La fibrilación auricular (FA) es una de las arritmias cardiacas más comunes, la cual afecta alrededor del 10% de la población de más de 70 años. En FA, los impulsos eléctricos auriculares generados por el nodo sinusal son sustituidos por impulsos eléctricos desorganizados. Esto esta asociado con un bombardeo irregular de activaciones auriculares hacia el nodo AV. Dado que el nodo AV no puede conducir todas estas activaciones, algunas de ellas son bloqueadas en el nodo. Esta propiedad de filtrado que tiene el nodo es fundamental para mantener el ritmo cardiaco en un rango compatible con la vida. Sin embargo, la respuesta ventricular durante FA presenta intervalos RR (tiempo entre dos activaciones) más cortos e irregulares que durante ritmo sinusal. Este rápido y variable ritmo cardiaco puede causar algunos de los síntomas más severos de esta arritmia. Al ser el nodo AV la única estructura responsable para la conducción de los latidos auriculares hacia los ventrículos, las estrategias terapéuticas para controlar el ritmo cardiaco durante FA tratan de utilizar y ajustar las propiedades de conducción del nodo. Sin embargo, sigue sin estar suficientemente entendido el papel que dichas propiedades de conducción juegan para controlar y modular la respuesta ventricular durante FA . Durante el desarrollo de la presente tesis se han investigado en diferentes especies y con diversas técnicas algunas de las principales características de la conducción del nodo AV con la intención de aportar mayor conocimiento sobre esta intrigante estructura del corazón. Específicamente, se ha analizado uno de los fenómenos más enigmáticos de la respuesta ventricular durante FA: la aparición de patrones de respuesta ventricular multimodales al construir histogramas de RR obtenidos a partir de registros de larga duración. En la literatura se han sugerido diversas teorías que pudiesen explicar la aparición de estos múltiples intervalos RR predominantes, en concreto se ha planteado la posibilidad de que representen múltiplos del periodo refractario del nodo AV o que sean debidos a la existencia de una doble psicología del nodo AV. En el desarrollo de la presente disertación se mostrarán algunos resultados incompatibles con dichas teorías, razón por la cual se presenta y defiende una nueva hipótesis que sugiere que los intervalos RR predominantes están relacionados con el proceso fibrilatorio auricular. Para validar esta nueva hipótesis se ha trabajado en dos vertientes, una para confirmar empíricamente nuestras suposiciones sobre registros clínicos de larga duración en humanos y otra para validar dichas suposiciones mediante el desarrollo y utilización de un modelo matemático funcional del proceso fibrilatorio auricular y de la conducción auriculo-ventricular. En la primera parte de la tesis, se analizaron señales de ECG registradas de 24 horas tomadas en pacientes con FA. Se detecto el numero y la posición de los intervalos RR predominantes, estas características se compararon con la media y la desviación estándar de la longitud de ciclo dominante en la auricular. Esto nos permitió demostrar una relación estadística entre la longitud de los intervalos RR predominantes y los múltiplos de la longitud de ciclo auricular. En la segunda parte de la tesis se utilizaron registros epicardicos, tomados en humanos y en conejos, para modelar matemáticamente el proceso fibrilatorio auricular y la conducción auriculoventricular. Mediante la utilización de estos modelos se pudo demostrar el papel fundamental que juega la longitud del ciclo de activación auricular. Se ha demostrado como durante FA el nodo AV se encarga principalmente conducir activaciones a un ritmo múltiplo del el ritmo auricular medio. También se ha comprobado la importancia que tiene la organización del bombardeo auricular a la hora de obtener uno u otro patrón de activación ventricular. Además, los modelos matemáticos desarrollados han sido útiles para clarificar algunas peculiaridades complejas de la conducción a través del nodo AV. El modelo se ha utilizado para explicar como la interacción entre el camino rápido y lento del nodo AV puede ser responsable de la generación del ritmos de Wenckebach atípicos (ritmos ventricular irregulares durante activaciones auriculares regulares). Por ultimo, el modelo presentado permite una fácil ablación del camino rápido o lento de conducción en el mismo corazón por lo tanto ha permitido evaluar los efectos clínicos de la ablación los cuales se han presentado en la literatura como una posible herramienta terapéutica para controlar el ritmo ventricular durante FA.