Las hormonas vegetales giberelinas (GAs) regulan mœltiples procesos del desarrollo de las plantas, como la germinaci—n, la fotomorfogŽnesis, el crecimiento vegetativo y el desarrollo floral. Esta regulaci—n ocurre principalmente sobre la transcripci—n a travŽs de las prote’nas DELLA, que son prote’nas nucleares sometidas a degradaci—n proteol’tica inducida por GAs. Las DELLAs no unen DNA directamente pero son capaces de interaccionar con factores de transcripci—n que unen DNA para regular sus dianas. Adem‡s, las DELLAs movilizan diferentes grupos de genes segœn el proceso que estŽn controlando. En Arabidopsis, las DELLAs est‡n codificadas por cinco genes y los estudios genŽticos muestran que cada DELLA realiza funciones espec’ficas pero tambiŽn solapan con otras DELLAs en el control de determinados procesos. En esta Tesis hemos abordado dos cuestiones: (1) la contribuci—n de la multiplicaci—n de las DELLAs a la diversificaci—n de funciones controlada por GAs y (2) la identificaci—n de dianas directas reguladas por las DELLAs en pl‡ntulas etioladas, con especial atenci—n a aquellas relacionadas con el crecimiento diferencial.

Usando una combinaci—n de mutantes y l’neas transgŽnicas que expresan dos DELLAs filogenŽticamente alejadas (RGA y RGL2), hemos encontrado que estas dos prote’nas DELLA pueden suplantar la funci—n de la otra siempre que se expresen bajo el control de los promotores rec’procos, lo que indica que la subfuncionalizaci—n de las DELLA reside principalmente en sus diferentes patrones de expresi—n. En consonancia con esto, ninguna de estas dos prote’nas mostr— diferencias significativas en su capacidad de interaccionar con diferentes factores de transcripci—n de tipo bHLH, de nuevo sugiriendo que la funci—n de cada prote’na DELLA depende del grupo de factores de transcripci—n al que se vean expuestas, y su interacci—n con Žstos.

Para identificar dianas directas de las DELLAs, hemos llevado a cabo un an‡lisis transcript—mico en pl‡ntulas etioladas expresando una versi—n inducible por choque tŽrmico de gai-1, un alelo de GAI resistente a degradaci—n inducida por GAs. Con este abordaje se encontraron 150 genes diferencialmente expresados a tiempos cortos tras la inducci—n de gai-1. El an‡lisis in silico de este grupo de genes confirm— la relaci—n funcional entre las DELLA y los bHLH, pero adem‡s ha permitido la identificaci—n de nuevas familias de factores de transcripci—n que podr’an estar implicadas en la regulaci—n transcriptional mediada por las DELLAs. 

La presencia de varios genes relacionados con auxinas entre las dianas directas de las DELLA nos ha permitido encontrar un nuevo papel de las GAs en la modulaci—n de la respuesta gravitr—pica, a travŽs de la repressi—n de IAA19 por las DELLA. Nuestros resultados tambiŽn sugieren que este m—dulo sirve para matizar la respuesta a auxinas durante la respuesta gravitr—pica, confiriendo flexibilidad bajo situaciones donde se enfrenten diferentes est’mulos tr—picos. Adem‡s, la repression de HOOKLESS1, PIN3 Y PIN7 por las DELLA, se propone como el mecanismo molecular que explicar’a el papel ya conocido de las GAs en el control del desarrollo del gancho apical.