El objetivo de esta tesis es investigar el uso de ácido hialurónico como material para el diseño de andamios “scaffolds” para su uso en la regeneración del sistema nervioso central (CNS de sus siglas en ingles: central nervous system). La motivación viene de la necesidad de buscar nuevas estrategias que permitan la regeneración del sistema nervioso central. En las enfermedades degenerativas, como la enfermedad de Parkinson, donde se produce una pérdida progresiva de las subpoblaciones neuronales, un ambiente permisivo capaz de apoyar la regeneración y la conectividad de las neuronas de los tejidos huésped puede ser una terapia prometedora para recuperar las funciones perdidas. En esta tesis nos hemos centrado en el desarrollo de estructuras capaces de ser integradas dentro del cerebro, que promuevan la adhesión celular y su supervivencia.
    Nuestra hipótesis es que el ácido hialurónico proporciona un buen ambiente para la regeneración, debido a su biocompatibilidad y su gran diversidad de aplicaciones fisiológicas. A tal efecto se sintetizaron hidrogeles biocompatibles basados ??en ácido hialurónico modificado, covalentemente entrecruzados, solos o en combinación con polímeros acrílicos. Dichos materiales permitieron desarrollar diferentes estructuras porosas que pudieran servir para diferentes propósitos, tales como el suministro de células, la repoblación de células en zonas dañadas y la regeneración del tejido. Se prepararon estructuras altamente porosas, con poros esféricos interconectados, tubos huecos o scaffolds con multiples canales longitudinalmente dispuestos. Los hidrogeles sintetizados permitieron obtener una amplia gama de estrucuras para diferentes aplicaciones dentro del ámbito de la regeneración del sistema nervioso central. 
    Se llevaron a cabo cultivos in vitro de líneas celulares humanas con nuestros biomateriales basándonos en el uso de líneas celulares que componen la barrera hematoencefálica (BBB de sus siglas en inglés, blood-brain-barrier) ??en el sistema nervioso central. Las células escogidas fueron una línea celular humana endotelial de la microvasculatura del cerebro (hCMEC) y una línea de células de glioma humano (U373). Los experimentos se centraron en la interacción entre el ácido hialurónico y dichas células y se evaluaron características como biocompatibilidad, viabilidad y fenotipo. Los biomaterials basados ??en ácido hialurónico no provocaron ninguna reacción inflamatoria cuando se cultivaron con hCMEC. Los resultados demostraron que los materiales empleados eran favorables para el crecimiento de ambas lineas celulares tanto en mono como en co-cultivo. Además, las células endoteliales mostraron reorganización de la matriz extracelular para formar estructuras en forma de cable creciendo en los biomateriales. La reorganización de las células endoteliales es necesaria como respuesta a estímulos angiogénicos y la formación de nuevos brotes vasculares que garantizan una integración favorable del scaffold con el tejido huésped. Se evaluaó asimimo la influencia del recubrimiento de dos proteinas diferentes antes de la siembra celular. Por un lado, laminina (LN), una proteína derivada de la lámina basal que participa en el desarrollo neuronal de supervivencia, y la regeneración, por otro lado, una red de fibrina (fb), que proporciona un andamiaje adecuado para la invasión de células endoteliales inflamatorias y células de otros tejidos durante el proceso de curación. Los resultados no mostraron diferencias notables entre una proteína u otra tras largos periodos de cultivo.