RESUMEN

Las nuevas aplicaciones del gas natural requieren de una reducción drástica de su contenido de azufre (<0.1 ppm de azufre total). Los procesos de desulfuración catalítica que se utilizan actualmente son poco versátiles y eficientes, ya que no son capaces de eliminar todos los compuestos de azufre presentes en el gas natural y requieren de equipos adicionales para eliminar el H2S generado durante las reacciones de desulfuración.
Teniendo en cuenta este panorama, el objetivo principal de la presente tesis doctoral ha consistido en el desarrollo de nuevas formulaciones del tipo catalizador-adsorbente capaces de llevar a cabo de manera efectiva la desulfuración profunda del gas natural.
En el desarrollo de estas formulaciones de han empleado técnicas de alta capacidad (“High Throughput”) las cuales permiten un ahorro importante en el numero de recursos consumidos (tiempo, gasto de catalizadores y reactivos, etc). el uso de esta metodología ha permitido desarrollar un Nuevo catalizador de alta eficiencia en la desulfuración profunda del gas natural cuya naturaleza bifuncional, permite por un lado, desulfurar los compuestos de azufre presentes en el gas natural y por potro, eliminar el H2S producido.
Los excelentes resultados obtenidos con este nuevo catalizador han sido objeto de dos patentes mundiales que han sido transferidas a la empresa Johnson Matthey PLC. Actualmente, y tras superar una serie de pruebas a nivel de planta piloto utilizando gas natural real, dicho catalizador esta siendo aplicado industrialmente.