RESUMEN 
 
La producci—n ovina representa un rubro importante dentro del sistema agropecuario de la Argentina y la brucelosis causada por Brucella ovis es considerada el motivo principal de los problemas reproductivos en esta especie. Si bien a la fecha no ha sido reportada como causa de enfermedad en el humano, hay trabajos que informan sobre la presencia de anticuerpos en sangre de personal expuesto. 
 La enfermedad se encuentra en todas las regiones del pa’s donde se cr’an ovinos, con prevalencias que var’an de 3 a 50%. Hasta la fecha  no existe un programa nacional o provincial para el control, siendo pocos los laboratorios de diagn—stico que ofrezcan un servicio con tŽcnicas de alta sensibilidad y especificidad. El diagn—stico cl’nico de la infecci—n por B. ovis, mediante palpaci—n de los epid’dimos y test’culos, no es suficientemente sensible y debe considerarse como presuntivo. El œnico diagn—stico certero es el aislamiento e identificaci—n de la bacteria, pero es un mŽtodo poco pr‡ctico  para realizarlo en gran nœmero de animales y un resultado negativo no  asegura que el animal no estŽ enfermo.  Para el diagn—stico de rutina el uso de pruebas serol—gicas est‡ muy difundido, y las recomendadas como m‡s eficientes son: inmunodifusi—n en gel de agar (IDGA), fijaci—n del complemento (FC) e IELISA. 
El primer objetivo del presente trabajo fue identificar pruebas serol—gicas que adem‡s de ser sencillas y pr‡cticas, presenten  alta sensibilidad y especificidad. B. ovis y B. canis comparten componentes antigŽnicos,  por lo cual ambas podr’an ser utilizadas como ant’geno con resultados similares. Sin embargo el uso de la cepa de B. canis (M-) permite desarrollar un ant’geno estable, œtil para pruebas de aglutinaci—n. Se estudiaron las pruebas de IDGA e IELISA, utilizando ant’geno B. ovis, en el suero de 225 animales. En las mismas muestras se realiz—  una prueba  r‡pida de microaglutinaci—n (RSAT),  2-mercapto-etanol RSAT (2ME-RSAT) e IELISA utilizando ant’geno B.canis. Los valores de corte de las IELISA fueron ajustados por an‡lisis de la curva ROC, usando 51 sueros negativos y 32 sueros positivos; el valor de corte del IELISA-B. canis fue de 39% (%P) y el de IELISA-B. ovis 51% (%P), con un 100% de sensibilidad y especificidad. De los 32 sueros positivos de la majada infectada RSAT detect— 32 (100%); 2ME-RSAT 29 (91%) y IDGA 31 (97%). De los 142 sueros de animales  sospechosos 46 fueron negativos y 56 positivos a todas las pruebas; 16 fueron positivos con RSAT, IELISA-B. canis e IELISA-B. ovis; 20 positivos solo con RSAT y 2 positivos con ambas IELISA. RSAT por ser simple de realizar y f‡cil de interpretar puede utilizarse como prueba tamiz en reemplazo de IDGA, para el diagn—stico de brucelosis ovina causada por B. ovis. Los IELISA-B. canis e IELISA-B. ovis pueden ser utilizados indistintamente como pruebas confirmatorias, ya que muestran igual sensibilidad y especificidad. 
Un segundo objetivo fue investigar la presencia de anticuerpos en leche de ovejas. 
La leche es una muestra cl’nica poco estudiada para el diagn—stico de brucelosis causada por B. ovis  y tiene la ventaja de tomarse en forma r‡pida y no invasiva. En el presente trabajo se evaluaron 144 ovejas en lactancia, a las cuales se les tomaron muestras de sangre y leche simult‡neamente, efectu‡ndose  estudios bacteriol—gicos, serol—gicos y bœsqueda de anticuerpos en leche utilizando ant’genos B. canis y B. ovis. En leche se  realizaron  las pruebas de IELISA con ant’geno B. canis y B. ovis y en suero: RSAT, IDGA e IELISA con los mismos ant’genos. Las 75 ovejas de un establecimiento libre de brucelosis, bacteriol—gicamente negativas, presentaron serolog’a negativa a las pruebas de RSAT e IELISA-B. canis y a IDGA e IELISA-B. ovis. El valor de corte se ajust— por an‡lisis de la curva ROC usando los valores de los IELISA-B. canis y B. ovis  de las 75 ovejas negativas y 23 muestras de 5 ovejas infectadas, siendo %P 33 para IELISA-B. canis y %P 26 para IELISA-B. ovis; resultando la prueba en un 100% de sensibilidad y especificidad. De las 64 muestras de una majada bacteriol—gicamente negativa, pero sospechosa de tener la enfermedad, 11 resultaron positivas  a las pruebas  de IELISA-B. canis y B. ovis en leche. 
Sobre la base de los resultados obtenidos se propone para el diagn—stico de brucelosis de ovejas en lactancia,  la prueba  de IELISA en leche con ant’geno B. canis o B. ovis.