RESUM


El virus de la tristesa dels cítrics (CTV) ha causat milionàries pèrdues a la citricultura a nivell mundial. En el cas de Xile, fins a l'inici del present estudi la situació real era desconeguda encara que s'havia reportat la presència del virus a finals de la dècada de 1960 en llimeres Meyer que van ser eradicades. Considerant la importància de CTV i la malaltia que causa, l'objectiu bàsic d'aquesta tesi va ser analitzar la situació actual de CTV a Xile, realitzar una àmplia prospecció, estimar-ne la incidència, estudiar-ne l’epidemiologia i realitzar una completa caracterització biològica, serològica i molecular d'aïllats xilens de CTV representatius. La incidència va ser estimada amb un mostreig de l'1% dels arbres en les regions citrícoles: I, III, IV, V, VI, VII i Metropolitana. CTV va ser detectat mitjançant ELISA-DAS del 1999 al 2001 i mitjançant Immunoimpressió-ELISA del 2001 al 2004, ambdues tècniques amb la combinació d'anticossos monoclonals 3DF1 i 3CA5. A més, es van anotar símptomes i es mostrejaren i identificaren colònies de pugons presents en els horts. Es van col•lectar 100 aïllats de CTV de diferents hospedadors i zones ecològiques, que van ser caracteritzats. La caracterització biològica es va dur a terme en llimera mexicana, tarongers dolç i bord, aranger, i les combinacions dolç/bord i bord/dolç. La caracterització serològica va ser realitzada mitjançant ELISA-DASI amb 12 anticossos monoclonals diferents. La caracterització molecular es va efectuar mitjançant RT-PCR amb 12 parells d'iniciadors diferents. Addicionalment, es va realitzar RT-PCR i PCR a temps real amb iniciadors universals de CTV. A més, es va realitzar un estudi epidemiològic per a avaluar l'evolució espai-temporal de CTV en sis parcel•les experimentals i la realització de dos assajos de transmissió amb 10 aïllats xilens de CTV representatius. 

CTV s'ha detectat en totes les zones citrícoles de Xile, a excepció de la VII Regió, amb una incidència mitjana del 0,38%, i associat a totes les espècies de cítrics cultivades. No es van observar símptomes de decaïment sobre taronger bord. En l'oasi de Pica (I Regió), es van observar estries en la fusta en arbres d’aranger i llimera mexicana. Les espècies de pugons vectores de CTV detectades van ser: Aphis gossypii, A. spiraecola i Toxoptera aurantii. D'acord amb els resultats obtinguts en la caracterització d'aïllats xilens de CTV, es determina en la zona central de Xile la presència majoritària d'aïllats atenuats (MCA13 negatius), mentre que en la I Regió s'estableix la presència d'aïllats agressius, alguns capaços de causar estries en aranger i taronger dolç, sent tots  MCA13 positius i amb característiques moleculars associades al tipus VT. En l'estudi espai-temporal, va ser possible demostrar un augment en la incidència de CTV a les parcel•les experimentals a través del temps, excepte en un hort de llimera. En assajos de transmissió només un aïllat va ser transmés amb una eficiència baixa de transmissió. 

En funció dels resultats obtinguts es donen una sèrie de recomanacions per a la citricultura xilena que inclouen l'ús exclusiu de material vegetal certificat i la conveniència d'eradicar els focus amb aïllats agressius.