En un context energètic general caracteritzat per unes exigències creixents de naturalesa econòmica, social, ambiental i de disponibilitat de recursos primaris, cada vegada més reduïts, la principal preocupació de tots els països del món és la satisfacció d'aquestes exigències a llarg termini, pensant en les generacions futures. El camp científic que estudia aquestes exigències i proposa possibles solucions als responsables de decidir, és la planificació energètica, que és una eina d'anàlisi quantificada de les directives que cal seguir. Aquesta eina està basada en els models energètics, i l’aplicació n’és diferent segons el país de què es tracte en cada cas. Els models de prospectiva energètica constitueixen ajudes molt valuoses per a realitzar anàlisis quantitatives dels escenaris energètics alternatius a fi d'orientar les opcions de política energètica sostenible.

En aquesta tesi s'ha fixat com a objectiu explorar les possibilitats oferides pels models de prospectiva energètica per a aplicar-los al cas del sistema energètic de la República Democràtica del Congo, un país africà en via de desenvolupament, en el qual l'evolució econòmica, demogràfica i social podria diferir de les tendències actuals, i que necessitaria una contribució significativa de l'energia per al seu desenvolupament sostenible.

En aquesta òptica, un primer model aplicat al sistema energètic de la República Democràtica del Congo ha sigut el MAED (Model for Analysis of Energy Demand) de l'Agència Internacional d'Energia Atòmica. Les dificultats que s’han trobat en l'aplicació d'aquest model, com són la insuficient base de dades del sistema energètic de la República Democràtica del Congo o la inexistència de mòduls per a l'avaluació dels impactes mediambientals i el càlcul del cost econòmic de diversos escenaris energètics alternatius desenvolupats, ens han portat a elaborar un altre model més adequat a les realitats del país. Aquest model, que hem anomenat RDCONGO, necessita dades que és possible trobar al país i conté mòduls molt importants de càlcul econòmic de diversos escenaris energètics alternatius desenvolupats, i a més disposa de possibilitats de càlcul d'emissions de CO2, el principal gas d'efecte hivernacle. Els resultats de l'escenari BAU (Business As Usual) desenvolupat dins d’RDCONGO en la tesi demostren que la prospectiva energètica del Congo no és ni acceptable ni sostenible. Per això s'han desenvolupat altres escenaris energètics alternatius i, en funció dels resultats obtinguts, les orientacions de les opcions de política energètica sostenible presentades per a la República Democràtica del Congo.

D'altra banda, la flexibilitat del model suggerit en permet l’aplicació i l’adaptació a qualsevol altre sistema energètic de països de característiques semblants a la República Democràtica del Congo.