RESUM
         En la Pampa deprimida de la Província de Buenos Aires se situa una de les principals zones de cria de bestiar boví, en la qual existeixen problemes de salinitat i alcalinitat en les parts més baixes. Allí es troba Lotus tenuis com a espècie herbàcia naturalitzada i molt valorada per la seva aportació a l'oferta d’espècies de pastura dels sistemes ramaders de la regió. Existeix la necessitat d'incrementar la producció d'espècies vegetals de pastura adaptades a condicions edàfiques cada vegada més estressants. 
         En aquest treball ens proposarem la recerca, caracterització i selecció de germoplasma productiu de Lotus tenuis, ja adaptat a aquestes  àrees marginals. Específicament, es va avaluar la resposta a estrès salí impost per xoc i per aclimatació en dos estadis de l'etapa vegetativa, contemplant els canvis morfofisiològics i bioquímics resultants. Es van identificar i seleccionar individus d'una població amb variabilitat en la tolerància a l'estrès salí i es va incrementar la recerca de recursos genètics, incloent en les avaluacions a diferents espècies del gènere Lotus (les espècies L. corniculatus i L. creticus, i espècies considerades model: Lotus japonicus MG20, Lotus japonicus Gifu, Lotus filicaulis, Lotus burtii), a diverses poblacions naturals de L. tenuis, i a tres varietats comercials de L. tenuis, amb la finalitat de ser utilitzades en un futur en els programes de millora . 
         En cap de les espècies avaluades i en cap dels dos estats fenològics estudiats, la salinitat va provocar la mort de les plantes. Les majors disminucions de pes fresc i de pes sec es van detectar quan els tractaments salins es van aplicar en plantes d’edat primerenca (dues fulles veritables). Els paràmetres de creixement que van explicar aquesta disminució van ser, principalment la disminució de la quantitat de tiges i ramificacions per planta, i el diàmetre de la tija principal. L'àrea foliar sota condicions salines només va disminuir en dues poblacions de L. tenuis, de les 19 avaluades, i en l'espècie model L. japonicus MG20. Les poblacions control de L. tenuis que més van créixer van ser les que majorment van inhibir el seu creixement en el tractament salí. 
         Tant en plàntules com en plantes adultes, el tractament salí (fins a 150 mM de NaCl) va provocar increments en les concentracions de Na + i de Cl- de la part aèria de les plantes. També es va observar que en les fulles basals es van acumular més Na+ i Cl- que en les apicals; i la relació K+/Na+ resultant en les fulles apicals es va correlacionar positivament amb l'acumulació de matèria seca sota condicions d'estrès salí. En general, les poblacions de L. tenuis van acumular més clorurs que les espècies considerades model i menys que L. corniculatus; mentre que L. creticus va ser una de les espècies que més Na+ va acumular en les fulles. L’estrès salí va induir l'acumulació de prolina en la part aèria, i juntament amb l'acumulació iònica, es va relacionar amb una disminució del potencial osmòtic en totes les espècies. Així mateix, la salinitat va alterar el contingut de poliamines. A pesar d'això, cap d'aquests canvis quantificats van reflectir clarament una resposta de tolerància a l'estrès salí impost.
         Els resultats obtinguts en diversos paràmetres analitzats (potencial hídric, nivells de pigments fotosintètics, nivells de carbohidrats, nivells de proteïnes i activitat carboxilasa de l'enzim Rubisco) van revelar una variabilitat en la resposta tant intra com interespècie en resposta a la salinitat. Aquesta variabilitat va permetre seleccionar individus dintre de l'espècie L. tenuis amb bon comportament tant en condicions òptimes com sota estrès salí.