RESUMEN

      El cultivo de la fresa en Irapuato, Guanajuato, México, ha sido una tradición agrícola por más de 40 años, sin embargo sus niveles de producción, comercialización y exportación han descendido. Una de las principales causas identificadas es la rápida disminución de la calidad de calidad de la fruta, ya que ésta se pierde durante la manipulación poscosecha. Por lo que la calidad se ha convertido en un componente que afecta a la rentabilidad del cultivo.

      No hay suficientes datos sobre el porcentaje de pérdidas poscosecha durante el manejo de la fresa en la región de Irapuato, ni de los principales factores que reducen la calidad de la fruta. Por lo que el objetivo de este trabajo fue estimar los daños físicos y evaluar la calidad de la fresa durante el manejo poscosecha y el transporte simulado, así como identificar los principales factores que la afectan.
      
      Para ello, se procedió a cuantificar las pérdidas en el proceso de producción-expedición de las fresas de la variedad Chandler y Camarosa, así como a evaluar el efecto del manejo sobre la calidad de las fresas durante la recolección, la comercialización y la venta al detalle. Se identificaron los daños y defectos mediante una evaluación visual y se determinó el porcentaje en peso de fresa con daños y defectos. Se estimaron los daños por transporte simulado y la calidad de las fresas sometidas a vibración con tres frecuencias (8 Hz, 12 Hz y 18 Hz) en una plataforma de vibración. 

      Los factores que afectaron la calidad de las fresas fueron:
      a). El daño mecánico infringido por los propios trabajadores durante la recolección.
      b). La manipulación excesiva y las altas temperaturas que prevalecen, provocando el ablandamiento de la piel haciéndola más susceptible a los daños, al oscurecimiento del color y a la pérdida de agua que provoca que luzca marchita.
      c). El transporte que provocó abrasiones y magulladuras.
      
      El parámetro de calidad más indicativo del daño mecánico de las fresas fue la firmeza, sin embargo, también se afectó el valor nutricional (contenido de vitamina C), el dulzor (contenido de azúcares), y el peso (contenido de humedad). Por lo que se recomienda implementar un programa de capacitación a los trabajadores para reducir las pérdidas poscosecha de las fresas en la región de estudio.