La contaminación atmosférica originada por la producción animal intensiva afecta al medio ambiente global, a la salud de las personas y al bienestar de los animales de la propia granja. Se trata de una problemática de creciente interés en países en los que, como en el caso de España, se ha investigado poco hasta el momento.
Esta tesis doctoral se centra en la medición experimental de concentraciones y emisiones de gases (amoniaco, metano, óxido nitroso y dióxido de carbono) y partículas (PM10) en granjas de pollos de cebo y de conejos, principalmente en clima mediterráneo, analizando los factores que afectan a dichas emisiones. Para ello, la tesis se compone de cinco trabajos de investigación diferenciados, aunque estrechamente relacionados entre sí.
En primer lugar, se estudia en detalle la metodología empleada para medir las emisiones, basado en un balance en el que las variables son la concentración de gases y el flujo de ventilación; por otra parte, se desarrolla un procedimiento para el análisis de la incertidumbre cuyo objetivo es obtener indicadores de la calidad de los resultados. En segundo lugar, se aborda la medición del flujo de ventilación en granjas comerciales mediante el desarrollo de un circuito para la adquisición de información sobre el funcionamiento de los ventiladores. Posteriormente, y en aplicación de los dos anteriores estudios, se determinan las emisiones de gases en dos granjas comerciales de conejos y una de pollos en el litoral mediterráneo español, obteniendo resultados muy útiles para la mejora del inventario nacional de emisiones. Finalmente, se ha cuantificado la influencia de la actividad de los pollos de engorde en las emisiones de partículas y de gases, y se ha evaluado la aplicabilidad de un método para la determinación indirecta de la ventilación basado en el balance de dióxido de carbono. Los resultados obtenidos en estos experimentos y en los correspondientes análisis contribuyen al conocimiento general acerca de las emisiones de gases en granjas de pollos y conejos, y son muy útiles para mejorar los inventarios nacionales de emisión.