RESUMEN
La globalización económica apoyada en la mejora tecnológica y el abaratamiento de los costes de transporte y las comunicaciones ?entre otros factores? ha generado complejos sistemas de aprovisionamiento, producción y distribución de carácter mundial que exigen a la gestión del sistema logístico una elevada eficiencia, otorgándole un papel significativo en los costes finales de los productos con la consecuente influencia en la competitividad de las empresas y los territorios.

Actualmente, los procesos de producción se estructuran en redes en las que cada nodo es un componente especializado de la cadena de producción. En este contexto, la externalización de servicios logísticos por parte de las empresas tiene una dimensión creciente pero con diferentes niveles de implantación según las áreas geográficas. Este hecho ha dado paso a la figura emergente del operador logístico o third party logistics provider (3PL) como aquella empresa especializada en proveer de servicios logísticos a las cadenas de aprovisionamiento, producción y distribución. Tanto en España como en la Comunidad Valenciana el nivel de externalización logística está por debajo de la media Europea y muy por debajo de la situación en los Estados Unidos, lo que invita a la investigación de sus causas.

El objetivo principal de esta tesis consiste en estudiar las variables fundamentales del sector de los operadores logísticos de la Comunidad Valenciana y sus posibles correlaciones. Para ello ?y dado que no hay una relación directa y exhaustiva de las empresas oferentes de estos servicios? se debe generar previamente una metodología que permita identificarlas y relacionarlas de forma fiable. Esta metodología se aplica al sector de los operadores logísticos en la Comunidad Valenciana.

Una vez identificadas las empresas prestatarias de servicios logísticos, se estudian sus características desde dos enfoques analíticos diferentes: a) su caracterización, clasificación y jerarquización b) el análisis factorial y de regresión múltiple. Con el primer enfoque se establecen, de forma diferenciada, las características de los operadores logísticos con sede social en la Comunidad Valenciana y las de aquellas empresas nacionales que tienen delegación en la Comunidad. El análisis factorial y la regresión múltiple se utilizan para estudiar, por pares, la posible correlación entre la dimensión empresarial, el grado de especialización y la intensidad tecnológica de los operadores logísticos que desarrollan su actividad en la Comunidad Valenciana.

Por último, conviene destacar que, aunque el análisis específico se lleva a cabo en el ámbito de la Comunidad Valenciana, la metodología utilizada y diversas consideraciones y análisis realizados son de aplicación a otros ámbitos geográficos.