Public perception on forestry issues in the Region of Valencia (Eastern Spain): diverging from policy makers?

Abstract

[ES] ¿Difieren las políticas diseñadas por los responsables de la toma de decisiones, de los deseos y preferencias de la sociedad? El presente artículo analiza las divergencias entre la política forestal y la opinión pública en la Comunidad Valenciana. Los datos están basados en una amplia encuesta telefónica dirigida al público en general sobre su percepción en temas forestales. Los temas estudiados incluyen actitudes hacia los incendios forestales, los tratamientos silvícolas, las externalidades generadas por los propietarios forestales, y el papel de la administración forestal hacia estos temas. En total se analizaron las respuestas de 823 encuestados utilizando árboles de clasificación. Los resultados del análisis mostraron una amplia divergencia entre los deseos, preferencias y prioridades de la sociedad, por una parte, y las políticas implementadas por el gobierno regional, por la otra. El estudio concluye que las estrategias de comunicación referentes a la gestión forestal sostenible necesitan ser desarrolladas por las autoridades responsables, con el aporte de la comunidad científica. Palabras clave: comunicación medioambiental; interfaz sociedad-política; gestión de recursos naturales; gobernan

[EN] Are the policies designed by decision-makers differing from society¿s wishes and preferences? The present paper analyzes the divergences between forest policy and public opinion in the Region of Valencia (Comunidad Valenciana) in Eastern Spain. The data is based on an extensive telephone survey of the general public on their perception of forestry issues. The issues studied include attitudes regarding forest fires, silvicultural treatments, the externalities produced by forest owners, and the state forest service¿s role related to these issues. In total, the answers of 823 respondents were analyzed using classification trees. The results of the analysis showed a large divergence between the desires, preferences and priorities of society, on the one hand, and the policies implemented by the regional government, on the other. The study concludes that communication strategies concerning sustainable forest management need to be further developed by the responsible authorities, with the input of the research community.