Family farming. A note on a needed debate

Abstract

[EN] Whereas in the developed and industrialized countries family farms are seen as an archaic and old-fashioned system, in developing ones they continue being perceived as an attractive and functional model for promoting the rural development and the welfare of rural families. Besides, family farming is a complex and multidimensional phenomenon, which make it difficult to grasp. In many rural areas family farms maintain specific ways of interaction with the territory and markets, and consequently they show a great variability from an organizational and socio-economical point of view. In this article, the author reviews firstly the traditional notion of family farming in order to check which of its characteristic elements continue to make any sense and which do not. Secondly, he proposes some ideas in order to encourage debate about the family farming, and claims to build an updated notion that allows better to grasp the particularities of those non-entrepreneurial oriented farms.

[ES] Mientras que en los países desarrollados la agricultura familiar es vista como algo anacrónico, en los países en vía de desarrollo continúa siendo percibida como un modelo agrícola atractivo y funcional para promover el desarrollo rural y el bienestar de la población local, así como una vía para la seguridad alimentaria. En todo caso, la agricultura familiar es difícil de aprehender sea cual fuere el área geográfica de estudio, al ser un fenómeno complejo y multidimensional. En muchas áreas rurales, las explotaciones familiares mantienen formas específicas de interacción con el territorio, y como consecuencia de ello muestran una gran variabilidad en sus modelos de organización interna y de gestión social y económica. En este artículo, su autor revisa en primer lugar el concepto tradicional de agricultura familiar con objeto de comprobar cuáles de sus elementos son aún vigentes y cuáles están ya obsoletos. En segundo lugar, propone algunas ideas para estimular el debate y construir un nuevo concepto más actualizado y más ajustado a la realidad empírica de este tipo de explotaciones agrarias cuya lógica es distinta de la de las explotaciones de base empresarial.