Nuevos materiales con propiedades antifúngicas para el tratamiento postcosecha de cítricos

Abstract

[ES] La presente tesis fin de máster del programa de Química Sostenible ha desarrollado el tema de la búsqueda de nuevos materiales de origen natural con propiedades antifúngicas para su aplicación como recubrimiento alimentario sobre frutos cítricos. Para ello se ha realizado en primer lugar una búsqueda bibliográfica analizando los procesos alternativos al uso de fungicidas tradicionales. Así se ha visto que estos procesos alternativos pueden ser físicos, biológicos o químicos de bajo riesgo, siendo estos últimos los que tienen un mayor potencial de aplicación. Entre ellos se ha observado que el empleo de sustancias naturales como extractos vegetales y aceites esenciales es una buena alternativa debido a su baja toxicidad y actividad antibacteriana y antifúngica. Sin embargo, el uso de estos materiales aplicados a la conservación de alimentos presenta el problema de su rápida evaporación, consiguiendo una actividad puntual que no se mantiene en el tiempo. Por ello, se ha propuesto trabajar con estructuras porosas (zeolitas y arcillas) que contengan aceites esenciales (aceite esencial de tomillo), buscando que la interacción soporte-aceite permita una difusión controlada del mismo, incrementando el tiempo de liberación del fungicida (aceite de tomillo) y aumentando así su actividad biocida en el tiempo. Este trabajo se ha desarrollado en colaboración con el AINIA donde se han realizado los ensayos con fruta real, intentando determinar si el uso de estos nuevos materiales puede conseguir retrasar la putrefacción de los cítricos y alagar su vida útil y periodo comercial. Pese a solo poder haber sido posible realizar un grupo de ensayos por la alerta sanitaria y las restricciones impuestas, los resultados obtenidos han mostrado la posibilidad de usar estas técnicas para el control de los hongos en cítricos, observando que el resultado obtenido dependía del tipo de soporte sobre el que se coloca el aceite esencial y del tipo de hongo sobre el que actúa. Sin embargo, serían necesarios más ensayos para una aplicación óptima de estos materiales.