La Ressonància Magnètica funcional (RMf) és una tècnica moderna de neuroimatge que permet la localització d'activitat neural amb una alta resolució espacial. La tècnica de RMf servix els canvis locals d'oxigenació en la sang, reflectits com a menuts canvis en la intensitat en un tipus concret d'imatge de Ressonància Magnètica. L'habilitat d'esta tècnica en la detecció de canvis en la funció en el cervell sa i malalt, i la localització de funció anormal convertix la RMf en una tècnica ideal per al tractament de nombroses malalties i lesions neurals. Ja s'ha aplicat clínicament en la localització d'àrees funcionals afectades per tumors, pre- i post-operativament.
L'esquizofrènia, una vasta malaltia que es troba present en l'u per cent de la població global, és una malaltia que s'ha estudiat recentment per mitjà de tècniques de neuroimatge funcional, amb més de 300 estudis publicats en revistes sobre esquizofrènia i RMf. La comprensió dels substrats neurals de l'esquizofrènia requerix una determinació precisa de l'extensió i la distribució d'anormalitats en la funció i anatomia cerebrals. Ja que els símptomes tenen una distribució dispersa, s'hauria d'emprar una aproximació fenomenològica a esta malaltia  per a relacionar anormalitats, símptomes i prognosi amb precisió. Els pacients que tenen principalment símptomes positius, com ara al•lucinacions auditives i deliris, poden tindre anomalies cerebrals diferents d'aquells que tenen símptomes negatius pronunciats. Per tant, en el present estudi s'ha seleccionat un símptoma positiu, la presència d'al•lucinacions auditives en pacients esquizofrènics, com el criteri de selecció d'un grup homogeni de pacients esquizofrènics auditius.
Esta tesi presenta l'aplicació de la RMf a l'estudi de la malaltia de l'esquizofrènia. Finalment, un nou mètode de filtrat de dades de RMf, el NL-means, s'ha proposat i se suggerix el seu ús com a part del preprocés en estudis de RMf.