Los rankings internacionales de universidades como indicadores de la calidad de las universidades españolas

Abstract

[ES] La misión de la Universidad española es servir a la sociedad promoviendo la mejora de la calidad de vida, la cultura y el desarrollo económico. Este objetivo se consigue mediante la actividad docente, investigadora, de transferencia y divulgación del conocimiento. Controlar que las actuaciones y estrategias implementadas por las universidades españolas se guían por estos objetivos es fundamental, por lo que resulta imprescindible una política de control de la calidad. Dentro de esta política, la comparación con universidades extranjeras puede ser interesante, y se ha caído en la tentación de utilizar los ranking internacionales de universidades elaborados por empresas como sustituto de un análisis más profundo y adecuado. En este trabajo se comprueba que los rankings internacionales más citados no evalúan la calidad, sino el prestigio de las universidades basándose en criterios principalmente bibliométricos y encuestas. Se obtiene así una visión muy parcial de las universidades que no contempla en absoluto las diversas funciones que éstas tienen encomendadas, al menos en el caso español. Finalmente, se apuntan algunos riesgos que conlleva el utilizar estos rankings como guías en la definición de la política universitaria española.

[EN] The mission of Spanish universities is to serve society by promoting the improvement of quality of life, culture and economic development. This objective is achieved through teaching, research, transfer and dissemination of knowledge. It is essential to ensure that the actions and strategies implemented by Spanish universities are guided by these objectives, which is why a quality control policy is essential. Within this policy, the comparison with foreign universities may be interesting, and institutions controlling for universities' quality are tempted to use international university rankings prepared by companies as a substitute for a more in-depth and adequate analysis. In this work it is verified that the most cited international rankings do not evaluate the quality, but the prestige of the universities based on mainly bibliometric criteria and surveys. In this way, a very partial view of the universities is obtained that does not consider the different functions that they have been entrusted with, at least in the case of Spain. Finally, some of the risks involved in using these rankings as guides in the definition of Spanish university policy are noted.