Extendiendo OpenAL con ficheros MP3 y libmpg123

Abstract

MP3 es, probablemente, el formato de audio más usado actualmente en los dispositivos electrónicos. Se desarrolló en el Fraunhofer IIS, entre el 1987 y el 1992. Actualmente, hay muchos ficheros de audio que compiten por el "mercado" digital de este media. Por su diseño, MP3 se ha portado a todas las plataformas y, recientemente, las patentes han expirado, así que ya forma parte del dominio público. Lo cual es una ventaja respecto a otros como AAC y otras recientes innovaciones del propio Fraunhofer IIS. Y con respecto a otros competidores que están obteniendo mejores resultados en las comparativas, como Vorbis y Opus, MP3 está disponible en la mayor parte entornos de desarrollo actuales, aunque en el caso de Opus ya es habitual verlo también en todas partes. OpenAL es un motor de audio 3D capaz de "renderizar" el sonido que llega hasta el oyente, creando una escena sonora tridimensional que proporciona una inmersión mayor del usuario en el conjunto de estímulos sonoros que le llegan al oyente (usuario). Las operaciones básicas de OpenAL no se encargan de cargar audio desde disco, sino que operan cuando ya está cargado en memoria y sin compresión, asociándolo a una fuente de sonido, para crear el sonido espacial. Esta ha sido una decisión de diseño, que llevó a la creación de una componente, "Audio Library Utility Toolkit" o ALUT, para proporcionar una capa de nivel superior que se encargue de cargar ficheros de audio, en concreto, ofrece la posibilidad de cargar ficheros WAVE desde archivo. En este artículo se verá el uso del formato de audio MP3 y cómo utilizar "mpg123", para incorporar este formato a la dinámica de uso típica en OpenAL.