Determinación de la viabilidad de polen y semillas

Abstract

En este artículo se va a explicar por qué es importante determinar la viabilidad del pólen y las semillas, y se va a describir cómo determinarla utilizando la tinción con cloruro de tetrazolio. Esta tinción es relativamente sencilla y con ella se ha obtenido una buena correlación entre tinción y viabilidad en distintas especies. Puesto que la viabilidad del polen está influenciada por distintos factores ambientales, en los programas de mejora en los que se requiere realizar cruzamientos, es importante conocerla para determinar el momento idóneo de realización de los cruces. También es interesante para descartar posibles problemas de esterilidad masculina en cruces que no funcionan por problemas de incompatibilidad. Así mismo, una estima de la viabilidad del polen es necesaria cuando se pretende almacenarlo para su utilización tras la recolecta. En el caso de las semillas, las pruebas de viabilidad son comunes en los bancos de germoplasma y se realizan con distintos fines: i) determinar las condiciones de almacenamiento que sean adecuadas para prolongar su vida útil, ii) evaluar cómo van envejeciendo y programar su siembra para la obtención de semilla nueva y, iii) determinar la dormancia en aquellas semillas que la presentan.