Desarrollo biológico e instalación del mírido depredador Nesidiocoris tenuis en el cultivo del tomate con quistes desencapsulados de Artemia sp. como alimento alternativo

Abstract

[EN] Tuta absoluta (Meyrick) (Lepidoptera: Gelechiidae) caused great damage in tomato crops during the first years after its introduction in 2006. After several years using insecticides, its integrated management was improved via the use of the predatory mirid Nesidiocoris tenuis Reuter (Hemiptera: Miridae). N. tenuis is currently used in southeastern Spanish greenhouses. This predator is reared by several companies using the eggs of the mill moth, Ephestia kuehniella (Zeller) (Lepidoptera: Pyralidae) as food source. For the effective control of T. absoluta, N. tenuis must be established on the tomato crop before the arrival of the pest. For this purpose, the predator needs an alternative food source. Generally, the eggs of E. kuehniella are also spread on the leaves of the tomato plant. This treatment is effective but it increases the cost of the control because of the high price of the eggs. Herein, I studied the use of an alternative food source, decapsulated Artemia sp. cysts, for rearing N. tenuis and for subsequent field establishment. Decapsulated Artemia sp. cysts are commonly used to feed fish in domestic aquariums and they are more economic than E. kuehniella eggs. For this purpose, two assays were carried out: a) laboratory study where various biological parameters of N. tenuis were compared when fed on decapsulated Artemia sp. cysts and E. kuehniella eggs; and b) field study where the establishment of N. tenuis was compared when both food sources were spread (separately). The results obtained in this work demonstrate that the decapsulated Artemia sp. cysts can be used as an alternative food source for rearing N. tenuis, as it can complete its biological development feeding exclusively on the cysts, and for improving its establishment in greenhouses.

[ES] La polilla Tuta absoluta (Meyrick) (Lepidoptera: Gelechiidae) provocó grandes daños en el cultivo del tomate tras su detección en 2006. Tras varios años de control químico, se mejoró su gestión integrada gracias a la utilización del depredador Nesidiocoris tenuis Reuter (Hemiptera: Miridae). Actualmente N. tenuis se está utilizando en la mayoría de invernaderos del sudeste español, por lo que varias empresas lo crían de forma masiva utilizando huevos de la polilla de la harina Ephestia kuehniella (Zeller) (Lepidoptera: Pyralidae) como alimento. Para un control eficaz de la T. absoluta, N. tenuis debe estar instalado en el cultivo de tomate antes de la llegada de la plaga. Para instalarse el depredador debe tener a su disposición alimento alternativo para lo que se esparcen huevos de E. kuehniella sobre las hojas del tomate. Esta adición de alimento alternativo resulta eficaz pero aumenta los costes de instalación ya que el valor de estos huevos es elevado. Este trabajo plantea el uso de un alimento alternativo, los quistes desencapsulados de Artemia sp., tanto para la cría de N. tenuis como para su posterior instalación en campo. Los quistes desencapsulados de Artemia sp. son un producto comúnmente utilizado para la alimentación de peces en acuarios domésticos y su coste es mucho menor que los huevos de E. kuehniella. Para ello se llevaron a cabo: a) un estudio de laboratorio donde se compararon varios parámetros biológicos de N. tenuis cuando se alimentó de quistes desencapsulados de Artemia sp. y de huevos de E. kuehniella; y b) un estudio de campo donde se comparó la instalación de N. tenuis cuando se aplicaron estos dos alimentos alternativos por separado. Los resultados obtenidos en este trabajo muestran que los quistes desencapsulados de Artemia sp. pueden ser un alimento alternativo tanto para la cría de N. tenuis, que puede completar su desarrollo biológico alimentándose exclusivamente de los quistes, como para su posterior instalación en campo en condiciones de escasez de plaga.