Effects of two feeding regimens on the growth rate of the colonial hydroid Eudendrium carneum (Clarke, 1882)

Abstract

Hydrozoa is an inconspicuous group of invertebrates belonging to the phylum Cnidaria. Conformed by more than 3.800 species, they are widely represented in all marine environments. Through the last decade the number of studies related to this group have increased significantly, with particular attention to the taxonomy and phylogeny. These have laid a solid base that serves as starting point for new studies to explore aspects of physiology, an area where only the first steps have been taken; one of these aspects is related to food. The feeding behavior of hydroids begins to be of interest now that multiple species are intended to be kept in captivity, in order to improve our knowledge from its biology. Hydrozoa are generally assumed to be carnivorous, capturing their prey with tentacles full of nematocysts, but now we know that they also often exhibit a filter-feeding strategy. This, together with the opportunistic behavior opens the possibility to experiment with new feeding alternatives not necessarily based on live prey. In the present study, we deepen in this possibility by supporting us in the techniques of the aquaculture. After building a system that allowed the survival of colonies, we established an experimental design in order to test the effect of the type of food on the colonies development. The different types of food given in the study were: frozen artemia nauplii, commercial food for gilthead seabream and live artemia nauplii as a control. Interestingly our results suggest that the commercial gilthead seabream food favors a development of the colonies of Eudendrium carneum significantly higher than the ones obtained with both artemia live and frozen nauplii.

Los hydrozoos constituyen un grupo de pequeños invertebrados marinos pertenecientes al Phylum Cnidaria. Actualmente le conforman más de 3.800 especies, convirtiéndolo en el grupo más diverso del phylum. Están mundialmente representados en todos los ambientes marinos. En la última década el número de estudios relacionados con el taxón se ha incrementado significativamente, especialmente aquellos centrados en la taxonomía y filogenia. De esta forma se ha establecido una sólida base a partir de la cual han empezado a desarrollarse nuevos estudios que exploran aspectos de la fisiología, área en la cual solo se han dado los primeros pasos; uno de estos aspectos es el relacionado con el alimento. La alimentación de cnidarios, empieza a ser de interés ahora que muchas especies pretenden ser mantenidas en cautividad para aumentar nuestro conocimiento sobre su biología. En general se ha asumido que los pólipos en Hydrozoa son carnívoros que capturan su presa usando sus tentáculos llenos de nematocistos, pero ahora se sabe que además pueden exhibir una estrategia de alimentación basada en la filtración. La existencia de este comportamiento abre una ventana de posibilidades para experimentar con nuevas alternativas que no estén basadas en el uso de presa viva. En el presente estudio profundizamos en esta posibilidad apoyándonos en las técnicas de la acuicultura. Luego de construir un sistema que permitiera la supervivencia de colonias se estableció un diseño experimental para determinar el efecto del tipo de alimento en el desarrollo de las colonias. Los diferentes tipos de alimento dados en el estudio fuero: nauplios de artemia congelados, pienso comercial de dorada y nauplios vivos de artemia como control. De manera muy interesante nuestros resultados sugieren que la alimentación con pienso comercial de dorada favorece un desarrollo de colonias de Eudendrium carneum, que es significativamente mayor que el obtenido con nauplios de artemia, vivos o congelados.