GENETICS OF THE RABBIT FOR MEAT PRODUCTION : WHAT'S NEW SINCE THE WORLD RABBIT CONGRESS HELD IN BUDAPEST IN 1988? l A REVIEW

Abstract

[EN] The purpose of this paper is to review sorne new results about genetics of the rabbit for meat production. We examine 4 key issues : (i) domestication of the rabbit took place few hundred years ago; European Community has just approved a program of characterisation and evaluation of genetic resources. (ii) Selection for litter size is effective, as selection for post weaning growth; genetic progress are around 0.05-0.1 O rabbit per litter and per generation, and 25-40 g. of slaughter weight per generation. (iii) Selection of strains and crossbreeding between these strains could increase the litter weight at slaughter age of more than 40% in relation to the production of a pure breed. Evolution of technical results of French rabbit farms are consistent with these estimations. (iv) Remarkable progress have recently been made in molecular analysis of the existing genetic variation within animal species. The pnority is the development of a low-resolution map for the rabbit.

[FR] Cet article synthétise quelques nouveaux aspects de la génétique du /apin élevé pour la production de viande. Plusieurs idées émergent de cette compilation: (i) la domestication de cette espece ne date que de que/ques centaines d'années; la Communauté Européenne finance actuellement un projet de caractérisation et d'évaluation des ressources génétiques. (ii) La sélection est une technique efficace pour améliorer la tail/e de la portée ou la croissance post sevrage; les progres génétiques par génération sont respectivement de 0,05-0, 10 lapereau par portée et de 25-40g pour le poids a l'abattage. (iií) La sélection de souches puis le croisement entre ces souches provoquent un accroissement du poids total de la portée a /'abattage de plus de 40% par rapport a la productivité de la race pure non sélectionnée. L'évolution des resultats fram;ais de gestion technique sont cohérents avec ces estimations. (vi) La génétique molécula/re a fait des progrés remarquables ces demiéres années dans /'analyse de la variabilíté génétique des especes d'animaux domestiques. Pour le lapin la priorité est maintenant la réa/isation d'une carte génétique a faible résolution.