Between the plurilingual paradigm and monolingual ideologies in the compulsory education system of multilingual Switzerland

Abstract

[EN] This paper discusses contradictions in discourses and practices in connection with plurilingualism in the public education system of multilingual Switzerland. First, a historical review presents under what conditions the plurilingual paradigm has found its way into Swiss curricula. Second, some examples are taken from L2 course books to illustrate how curricular ideas have been translated into practical material. Third, it is shown what contradictory ideologies persist despite these efforts to incorporate plurilingual ideas into teaching practice. This is done on the basis of a recent case, which was about banning all languages but the official (German) during recess times at a primary school. The analysis reveals what kind of normative monolingual discourses remain strong. Shedding light on these contradictions allows the illustration of tensions between the plurilingual paradigm and monolingual norms, with which the educational context is confronted.

[ES] Este artículo discute las contradicciones respecto al plurilingüismo de los discursos y las prácticas en el sistema educativo público de la Suiza multilingüe. En primer lugar, un repaso histórico presenta las condiciones bajo las cuales el paradigma plurilingüe ha encontrado su lugar en los currículos suizos. En segundo lugar, a partir de algunos ejemplos escogidos de libros de texto de L2 se ilustra la manera como las ideas curriculares se han materializado. En tercer lugar, se muestran las contradicciones que persisten a pesar de los esfuerzos para incorporar ideas plurilingües a la práctica docente. Se parte de un caso reciente que tuvo que ver con la prohibición de todas las lenguas excepto la oficial (el alemán) durante los periodos de recreo en la escuela primaria. El análisis revela qué tipo de discursos normativos monolingües permanecen. El hecho de sacar a la luz estas contradicciones permite ilustrar las tensiones entre el paradigma plurilingüe y las normas monolingües con las que se confronta el contexto educacional.