Paradigm, experiment and conclusion: La Casa by Bernard Rudofsky in three acts

Abstract

[EN] La Casa –or in English, the house– that Bernard Rudofsky built on the Spanish Mediterranean coast in 1971 is a valuable case study on the operational possibilities of popular architecture in the practice of this contemporary discipline. It is a repository of theoretical references typical of the vernacular world; its author, known for the exhibition Architecture without Architects, is emblematic of this type of architecture to which he dedicated much of his efforts as a theorist and polemicist throughout the course of his life. Additionally, La Casa is a unique architectural feat as it involves the practical materialization of its implicated theoretical position. It is possible that a concrete conclusion can be drawn from this case, which may shed light on the possible operability of a type of architecture that presents more than a few difficulties for the current context of the discipline, despite being habitually admired and praised. Additionally, the text presented here brings to light unpublished information found in the personal diaries of the architect that allows for the recreation of the circumstances surrounding the ideation and construction of this piece of architecture.

[ES] La Casa, —como así fuera bautizada— que Bernard Rudofsky construyó en la costa mediterránea española en 1971 es un estimable caso de estudio sobre las posibilidades operativas de la arquitectura popular en la práctica de la disciplina contemporánea. Es depositaria de referencias teóricas propias del mundo vernáculo, pues su autor, conocido por la exposición Arquitectura sin arquitectos, es emblema de este tipo de arquitectura al que dedicó gran parte de sus esfuerzos como teórico y polemista a lo largo de toda su vida. Además, se trata per se de un singular ensayo cabal de arquitectura, ya que supone una materialización práctica de su comprometida posición teórica. Y, por tanto, de este caso tal vez pueda extraerse alguna conclusión concreta que arroje luz sobre la posible operatividad o no de un tipo de arquitectura que, a pesar de ser habitualmente admirada y elogiada, presenta no pocos escollos para ser continuada en el contexto actual de la disciplina. El texto que se presenta, además, saca a la luz información inédita hallada en los diarios personales del arquitecto y que permite recomponer las circunstancias que rodearon la ideación y construcción de esta particular pieza de arquitectura.