RABBIT PRODUCTION IN NIGERIA : SOME ASPECTS OF CURRENT STATUS AND PROMOTIONAL STRATEGIES

Abstract

[EN] Sorne aspects of the current status and promotional strategies of rabbit production in Nigeria were appraised in this study. This was because such data are lacking and rabbit production offers a great potential towards attainment of food security in terms of animal protein intake. Data were obtained principally from field survey, questionnaires administration, personal observations and experiences of authors, structured personal interviews of identified rabbit farmers, personal interview and observational data from agricultura! extension agents, personal interview and visitation to markets and retail outlets for rabbit, proxy information from distant collaborators, recorded data from Government establishments and published data. All the information collected was synthesized to provide an informative blend on major aspects of rabbit production. From the data collected, it was found that rabbit production in Nigeria is largely a traditional, non-commercially oriented, family-consumption targeted, and smallholder type operation comprising an average of 2-7 does and 3 bucks. About 3.4-5.2% of the Nigerian population may be keeping rabbits with women and children being mostly involved. Rabbit keeping is both intensive and semiintensive, though sorne scattered free range backyard rearing was recorded. Unlike the rural rabbit keepers, space is limiting for most urban rabbit keepers. Diets of rabbits in Nigeria are primarily forages, grasses and legumes, kitchen wastes while commercial feeds are rarely fed. Bucks and does are under-utilized, with does producing about 20 weaned rabbit per year and are usually offered for sale after four parlties. Nigerian rabbits do not suffer any peculiar disease, however skin disease (mange) and coccidia infection are very common. There are high peri- and post-natal mortalities, and it was estimated that overall mortality between birth and marketing was between 30-40%, being highest in the young enes. The performance and reproductive productivity of rabbits in Nigeria are strongly correlated with the leve! of management. There exists a latent and growing market for rabbit meat in Nigeria especially as an alternative livestock species. We propase promotional strategies for sustainable rabbit production.

[FR] Les informations sur l'état actuel de l'élevage du lapin au Nigeria et sur ses perspectives de développement sont actuellement manquantes et cette étude tend a y remédier, d'autant que la production du lapin est du plus grand intérét quant a la couverture des besoins alimentaires et plus spécialement en protéines. Les données proviennent principalement d'une étude de terrain, de questionnaires administratifs, de l'observation et de l'expérience personnelle des auteurs, d'interviews individuelles, d'éleveurs de lapins bien identifiés et d'agents de développement agricole, de visite de marchés et autres points de vente du lapin, d'informations locales de collaborateurs éloignés, des enregistrements des organismes gouvernementaux et des publications. Toute l'information collectée a été synthétisée pour donner une information globale sur l'élevage du tapín. On peut en déduire que la production du lapin au Nigeria est largement traditionnelle, non commerciale, dédiée a la consommation familiale, conduite en petites unités de 2-7 lapines et 3 mates. Ces derniéres sont conduites principalement par les femmes et les enfants, et concernent 3,4 a 5,2% de la population nigériane. L'élevage est intensif ou semi intensif, mais quelques cas dispersés d'élevages fermiers (en liberté au sein de la basse-cour) ont été enregistrés. Contrairement aux éleveurs ruraux, les citadins disposent de peu de place. L'alimentation des lapins est essentiellement composée de fourrage, d'herbes et de légumes, de déchets de cuisine, alors que les aliments commerciaux sont rarement distribués. Les mates et les femelles sont sous utilisés, les femelles produisant enviren 20 lapins sevrés/an et sont généralement vendues aprés 4 portées. Les lapins nigérians ne souffrent pas de maladies particuliéres, cependant les maladies de peau (teigne) et les cas de coccidiose sont courants. 11 y a une forte mortalité péri- et post-natale et on peut estimer la mortalité globale entre la naissance et la vente (a rage de 15-17 semaines) entre 30 et 40%, la plus forte se rapportant aux lapereaux. Le taux de reproduction et les performances des lapins nigérians sont fortement corrélés a la qualité de la gestion de l'élevage. 11 existe un marché latent et en progression pour la viande de lapin au Nigeria, spécialement en tant que production carnée alternative. Les auteurs proposent des stratégies pour la promotion d'une production cunicole durable