Evaluación del hábitat físico para la especie Lefua echigonia mediante simulación en el río Yagawa, Japón

Abstract

El rápido desarrollo que ha tenido lugar en los últimos años, como consecuencia del incremento poblacional y la aparición de distintos avances tecnológicos, tiene como consecuencia directa una degradación de los ecosistemas naturales, y por tanto una pérdida de la biodiversidad. Las actividades humanas, tales como la urbanización o la abstracción de agua resultan en presiones ejercidas sobre los sistemas naturales, sobre los que cabe destacar los ecosistemas acuáticos. Estas presiones pueden presentarse en diversas formas, alterando el ecosistema y dificultando a las especies que habitan en él el completar sus ciclos vitales y perpetuarse en el tiempo, conllevando así una pérdida de la biodiversidad, y por tanto de la resiliencia del sistema. En este contexto, Tokio adquiere un gran importancia, por ser una de las ciudades con mayor extensión del mundomás de 2000km2), representando por tanto un problema de gran envergadura en Japón. Dada la enorme extensión que ocupa, afectando a una gran proporción del terreno japonés, y dado que la tendencia es creciente, es de vital importancia recuperar y mantener su biodiversidad, realizando actuaciones que ayuden a mejorar las condiciones de estos ecosistemas profundamente alterados. Por eso, este estudio se centra en un pequeño río urbano, en el que habita Lefua echigonia, una especie nativa de Japón en peligro de extinción, con el objetivo de simular su hábitat, y proponer alternativas de mejora que ayuden a proteger esta especie, y mantener la biodiversidad. Para ello, se ha elaborado un modelo de idoneidad de hábitat, basado en curvas de idoneidad para Lefua echigonia, y se ha evaluado el hábitat a lo largo de un periodo temporal de 24 meses. Este estudio aporta por tanto una información muy valiosa en aras de mantener y recuperar la biodiversidad en un entorno tan grande como el de Tokio, la urbe más grande del planeta; dado que es uno de los primeros estudios de idoneidad de microhábitat realizados en Japón, al margen de los salmónidos, muy estudiados en todo el mundo, centrándose en una especie endémica en peligro de extinción, de gran importancia para la sostenibilidad de los ecosistemas; y siendo al mismo tiempo fundamental en la realización de estudios de caudales ecológicos posteriores. Por otro lado, al haberse realizado en un río urbano, adquiere una gran importancia, al estudiar así un tipo de río muy presente en esta gran metrópolis, que a pesar de haber sido normalmente ignorados en este tipo de estudios, son de vital importancia en el mantenimiento de ecosistemas clave para ciertas especies que en ellos habitan. Al mismo tiempo, las medidas de restauración propuestas para el caso de estudio pueden ser extrapolables a otros ríos cercanos que presenten la misma problemática.

The rapid development that has taken place during the last decades, as a result of the population increase and the appearance of different technological advances, is a direct cause of the natural ecosystem degradation. Human activities, such as urbanization or water abstraction, result in pressures exerted on natural systems, among which aquatic ecosystems can be highlighted. These pressures affect the ecosystems in different ways, altering them or making it difficult for the inhabiting species to complete their life cycles, and last in time; leading to a loss of biodiversity and therefore to the resilience of the system. In this context, Tokyo acquires a great importance, being one of the largest cities in the world (over 2000 km2), turning into a big problem in Japan. Due to the enormous area that it occupies, affecting a large proportion of the Japanese land, and given the growing trend, it is essential to recover and maintain its biodiversity, performing actions that help improving the habitat conditions of this deeply disturbed ecosystems. This study focuses on a small urban river, inhabited by Lefua echigonia, an endangered native species from Japan, in order to simulate its habitat, and proposing different alternatives for improvement, to protect this species and maintain biodiversity. To this aim, a habitat suitability model was developed, based on suitability curves, and the habitat was evaluated for a 24-months-period. Therefore, this study provides valuable information in order to maintain and recover biodiversity in an environment as large as the one of Tokyo, along with the fact that it is one of the first microhabitat suitability studies carried in Japan (apart from the salmonids ones, very studied around the world), focusing on an endemic endangered species with a great importance for the ecosystems sustainability. The information obtained is essential while realizing later ecological flows studies accomplishment. As it was carried in an urban river, it acquires a great importance when studying similar rivers, with a great presence in this metropolis, which, in spite of having been often ignored in this kind of studies, show a vital importance in the maintenance of the key ecosystems for certain species. At the same time, the proposed restoration measures for the case of study may be extrapolated to other nearby rivers presenting the same problem.