La Plaza Centenario (Plaza de Ponchos) de Otavalo, Ecuador: estudio y análisis para su conservación y puesta en valor

Abstract

Otavalo ubicado al norte de los Andes del Ecuador, provincia de Imbabura, es una población que debe su nombre al pueblo kichwa que lo conforma con mas del 50% de habitantes de un total de 120.000 aproximadamente, conocido a nivel mundial por sus mindalaes, con su centro principal de comercialización "La plaza de Ponchos". Desde 1870, año en que Gabriel García Moreno es el encargado de reconstruir la provincia de Imbabura después del terremoto de 1868, ubica a los indios comerciantes de tejidos de lana de oveja que ocupaban la plaza central denominada 24 de mayo hacia su actual emplazamiento; 100 años más tarde Tonny Zwollo arquitecta holandesa, realiza su trabajo de fin de carrera con el diseño arquitectónico de una plaza para la comercialización de artesanías, además consigue financiamiento por parte del Gobierno de Holanda más otros fondos nacionales y en 1970 se inaugura la plaza con el nombre de Centenario. Han pasado ya 47 años de la construcción de este equipamiento, y es en el año 2008 con el Decreto de Emergencia del Patrimonio Cultural del Ecuador #816 e Inventario Nacional realizado donde se considera a la plaza Centenario como Patrimonio Inmueble, con una Valoración y Grado de Protección: INTERES PATRIMONIAL - CONDICIONADA y un Estado de Conservación: DETERIORADO. No solo el Gobierno Nacional se ha interesado en la conservación de este equipamiento, a través de varias instituciones a nivel local se han realizado varias propuestas para su posible intervención, que van desde la conservación hasta el derrocamiento y construcción de un edificio comercial en el área donde se encuentra la plaza. Serán también motivo de análisis en el presente trabajo. Con estos antecedentes se hace necesario y se pretende realizar un análisis más profundo y exhaustivo de este hito más simbólico que arquitectónico, que se encuentra ya en la memoria histórica de la población de Otavalo, y que se ha convertido en un lugar de encuentro de manifestaciones artesanales, folclóricas, gastronómicas e incluso políticas.