Identificación de los miembros de la familia Argonauta que unen a los pequeños RNAs derivados del viroide del tubérculo fusiforme de la patata

Los viroides son pequeños RNAs circulares que no codifican proteína alguna. Las infecciones causadas por viroides en plantas inducen la acumulación de pequeños RNAs viroidales (vd-sRNAs) de 21-24 nt que presentan características similares a los pequeños RNA interferentes (siRNAs) típicos del silenciamiento mediado por RNA. Haciendo uso de técnicas de agroinfiltración, inmunoprecipitación e hibridación molecular Northern-blot, se han detectado en plantas de Nicotiana benthamiana infectadas por el viroide del tubérculo fusiforme de la patata (PSTVd) vd-sRNAs de 21, 22 y 24 nt unidos a las proteínas argonauta AGO1 y AGO2, pero no AGO7 y AGO10. Además, la acumulación de RNAs genómicos de PSTVd es inferior en los halos de infiltración que expresan AGO1 y AGO2 con respecto a los que expresan AGO7 y AGO10. Estos resultados sugieren que los viroides son inductores y dianas de ciertos miembros las dos familias de RNasas (Dicer-like y AGO) que intervienen en el silenciamiento génico mediado por RNA.