Implementación de una clasificación Eco-Hidrológica de los ríos de Chile y su aplicación a la gestión ambiental

Abstract

En Chile existe un aumento en la preocupación por proteger y conservar los ecosistemas acuáticos debido al elevado valor ecológico y, principalmente, al alto grado de endemismo de las especies. Lamentablemente, las acciones antrópicas sobres estos ecosistemas producen presiones que han ido deteriorando sus hábitats. Sin embargo, no se ha desarrollado una herramienta que actúe como marco espacial para la planificación en la conservación y protección de estos ecosistemas. A esto, se debe agregar que la información de las especies acuáticas es insuficiente, incompleta, fragmentada y poco actualizada. Por ello, se pensó que un sistema de clasificación, que incluyese aspectos climáticos, morfológicos, geológicos y que además permita trabajar bajo diversas escalas espaciales, podría ser herramienta adecuada para suplir esta falta de marco espacial y escasez de información. Existen varios tipos de clasificación, entre los cuales destacan las clasificaciones desarrolladas a partir de la deducción de factores controladores de los procesos fluviales, también denominadas como clasificaciones a priori, y aquellas clasificaciones desarrolladas a partir de datos, denominadas clasificaciones a posteriori. Entre las ventajas que presentan las clasificaciones a priori se encuentran la factibilidad de implementarlas en zonas con poca información, la interpretación de sus clases y la posibilidad de extrapolar su información a zonas desprovistas de ésta. Entendiendo que el caudal es la principal variable directora de la composición de ecosistemas fluviales, se ha desarrollado en esta tesis la clasificación Eco-Hidrológica de los ríos de Chile (REC-Chile) de tipo a priori basada en una superposición jerárquica de los factores controladores del patrón hidrológico. Esta clasificación es multiescalar dotándola de una versatilidad que permite, según los factores controladores seleccionados, clasificar los tramos de río según distintos patrones fluviales y a diversas escalas espaciales.