Uso de semioquímicos en el control de plagas. Estudios básicos y de aplicación

Abstract

Los semioquímicos son sustancias implicadas en la comunicación entre seres vivos. En el caso de los insectos, pueden ser herramientas de gran utilidad en la lucha contra plagas, como alternativas a la aplicación de insecticidas convencionales. Son sustancias de gran selectividad y muy activas a baja dosis. Los semioquímicos (feromonas y aleloquímicos) se emplean en el control de plagas tanto para la detección y seguimiento de poblaciones como, de forma directa, en las técnicas de confusión sexual, trampeo masivo y atracción y muerte, entre otras. En la presente tesis se describe la búsqueda y aplicación de semioquímicos para el control de diversas plagas de importancia agronómica, estudiando tres aspectos fundamentales. En primer lugar, el desarrollo y aplicación de la técnica de confusión sexual contra Aonidiella aurantii y Tuta absoluta. En el caso de A. aurantii, se trata de la primera aplicación eficaz de esta técnica contra una plaga de diaspinos y en el caso de T. absoluta, se establecen las condiciones para la aplicación de tratamientos eficaces de confusión sexual. En segundo lugar, se ha estudiado la existencia de valores óptimos de emisión para sistemas basados en la atracción de insectos, aplicado a las plagas Chilo suppressalis, Lobesia botrana, Bactrocera oleae y Ceratitis capitata. En el caso de los lepidópteros C. suppressalis y L. botrana y del tefrítido B. oleae se demostró que la atracción de machos se ve afectada por el nivel de emisión de feromona, de forma que velocidades de emisión por encima y por debajo del nivel óptimo obtenido tienen menor poder atrayente. Sin embargo, respecto a C. capitata, y su paraferomona trimedlure, su respuesta es de tipo asintótico, no se encontró un nivel óptimo y por tanto, mayores dosis de paraferomona atraían al mismo número de machos. La obtención de emisores con velocidades de emisión óptimas es un aspecto poco estudiado en la literatura científica que, sin embargo, es esencial para el desarrollo de los métodos de control basados en la atracción. Como tercera parte de esta tesis, se estudiaron detalladamente los compuestos emitidos por machos y hembras de C. capitata en diversos estadios, para intentar establecer compuestos y mezclas con posible poder atrayente. Para este trabajo se ha utilizado la técnica de microextracción en fase sólida, no empleada hasta el momento para este problema, y la metodología estadística del análisis de componentes principales. La disponibilidad de atrayentes eficaces para hembras de C. capitata supondría una gran ventaja para el control de esta plaga.