Analysis of a prospection mission to an asteroid for mining purposes

Abstract

[EN] The objective of this study is to design a prospection mission for asteroid mining purpose and study its feasibility. The objective of the mission is to find a carbonaceous chondrite asteroid containing water for in-situ processing and use as a propellant, becoming a space refuelling station for future missions. The mission architecture will be defined, and an asteroid will be selected. Moreover, the instruments for achieving the mission goals will be determined and the spacecraft subsystems and structure will be sized trying to reduce the mass and power consumption meeting with the specifications required at the same time. Once the spacecraft is designed, a suitable launcher will be selected, and the feasibility will be discussed.

[ES] El objetivo de este estudio es diseñar una misión de prospección de un asteroide intenciones mineras y el estudio de su factibilidad. El objetivo de esta misión es encontrar un asteroide de tipo condrita carbonácea el cual contenga agua para su procesamiento in situ y uso como combustible, estableciendo en dicho asteroide una estación de repostaje para misiones futuras. La arquitectura de la misión será definida, y un asteroide será seleccionado. Además, los instrumentos necesarios para obtener dichos objetivos serán seleccionados y los subsistemas y la estructura del vehículo espacial serán dimensionados y definidos buscando una reducción del peso y del consumo energético siendo capaz de cumplir con las especificaciones requeridas por la misión a su vez. Una vez el vehículo esté diseñado, se seleccionará una lanzadera apropiada y la factibilidad se estudiará.

[CA] El objectiu d’aquest estudi es aquell de dissenyar una missió de prospecció d’un asteroide amb intencions mineres i estudiar la seua factibilitat. El motiu d’aquesta missió es trobar un asteroide de tipus condrita carbònica que contengui aigua per al seu processament in situ i us com a combustible, establint en aquest asteroide una estació de repostatge per a missions futures. La arquitectura de la missió serà definida, i un asteroide serà seleccionat. A continuació, els instruments necessaris per a obtenir els objectius seran seleccionats i els subsistemes i la estructura del vehicle espacial seran dimensionats i definits buscant reduir la massa i el consum energètic sent capaç de complir amb les especificacions requerides per la missió al seu torn. Quan el vehicle sigui dissenyat, es seleccionarà una llançadora adequada i la factibilitat es discutirà.