Preembriones y fetos sobrantes que no se usan para llevar a cabo las técnicas de reproducción asistida: aspectos éticos y legales

Abstract

EN] The high rates of infertility in the 1980s resulted in the first child conceived by in vitro fertilization. This led to the generation of supernumerary embryos, opening the way for the manipulation of the embryonic material with different purposes, among which are biomedical research and experimentation, for which a limit of 14 days was established. The great amount of tensions around the imposed limit led to the creation of a new reality called “pre-embryo”, which established the borderline between acceptable and unacceptable research. However, the status of the embryo generated great controversy from biological, ontological and ethical points of view. All this prompted the Law to develop legislation, which has been evolving over the years, adapting it to scientific progress in this area. In the present work we will analyze the main legal problems regarding the biomedical research carried out on supernumerary pre-embryos and foetuses from assisted reproduction techniques through the analysis of legislation and doctrine, in order to reach conclusions with regard to the current situation, both Spanish and European, of the subject in question.

[ES] Las elevadas tasas de infertilidad en la década de los ochenta dieron como resultado el primer niño concebido por fecundación in vitro. Con ello, se empezaron a generar embriones supernumerarios, abriendo paso a la manipulación del material embrionario con distintos fines, entre los que se encuentran la investigación biomédica y experimentación, para lo cual se estableció un límite de 14 días. Las numerosas tensiones alrededor del límite impuesto llevaron a la creación de una nueva realidad llamada “preembrión”, que establecía el margen entre la investigación aceptable y no aceptable. No obstante, el estatuto del embrión generó gran controversia desde puntos de vista biológicos, ontológicos y éticos. Todo esto impulsó al Derecho a desarrollar una legislación, la cual ha ido evolucionando con el paso de los años, adaptándose al progreso científico en este ámbito. En el presente trabajo se analizarán los principales problemas jurídicos que plantea la investigación biomédica que se realiza en preembriones supernumerarios y fetos procedentes las técnicas de reproducción asistida mediante el análisis de la legislación and doctrina, para llegar a unas conclusiones en relación con la situación actual, tanto estatal como europea, de la materia en cuestión.