Enhancing R&D&i through standardization and certification: the case of the Spanish construction industry

Abstract

[ES] El grado de desarrollo de una comunidad es medido, a menudo, por su inversión en investigación, desarrollo e innovación (I+D+i). Los países industrializados asumen la necesidad de investigar nuevas técnicas, materiales y procesos con objeto de alcanzar una mayor eficiencia y sustentabilidad en cada tarea productiva. La normalización y la certificación de la gestión de proyectos o sistemas de I+D+i supone una herramienta adecuada para optimizar los resultados, sobre todo cuando es una política internacional el incentivo de las tareas de I+D+i. Las empresas buscan acreditar ante la administración pública los recursos destinados a la I+D+i, obteniendo ventajas fiscales a lo largo de todo el proceso. A pesar de que el sector de la construcción es importante en todas las economías desarrolladas y en vías de desarrollo, las empresas constructoras invierten poco en I+D+i comparativamente con otros sectores. La relación entre la normalización y la innovación sigue siendo una asignatura pendiente dentro del campo de la gestión de la construcción. A lo largo del presente artículo se analiza la situación internacional en materia de normalización y certificación de actividades de I+D+i, señalando el carácter innovador de las normas españolas UNE 166000. Se exponen los resultados de un estudio sistemático destinado a conocer la situación actual en el sector de la construcción en España, referente a la normalización y a la certificación. Esta nueva familia de normas podría servir como referente para otros países, siempre funcionando conjuntamente con las series de normas ISO 9000 y 14000.

[EN] The advance of a community is often measured by its investment in Research, Development and Innovation (R&D&i). Western economies assume the need to investigate new techniques, materials and processes to improve the efficiency and sustainability of each productive task. Standardization and certification of R&D&i projects and management systems become suitable tools to optimize results, considering the international policy to encourage R&D&i activities. Therefore, companies seek to verify to the public administration the final destiny of the resources to R&D&i activities, obtaining fiscal advantages through the overall process. Even though construction is a highly significant industry in developed and developing economies, construction companies invest little in R&D&i compared to other sectors. The link between standardization and innovation remains a significant knowledge gap in the construction management field. In this paper, the international state of affairs regarding standardization and certification of R&D&i activities is described, highlighting the innovative characteristics of the Spanish standards UNE 166000. The results of an analysis of the Spanish construction industry, regarding standardization and certification, are also presented and discussed. This new set of standards could be a reference for other countries, always working jointly with the families ISO 9000 and 14000.