Caracterización de la función visual en pacientes cirróticos con encefalopatía hepática mínima

Abstract

[ES] La cirrosis se define como un estado avanzado de las enfermedades hepáticas crónicas que surge como consecuencia de la reparación tisular excesiva a causa de un daño hepático crónico. El 40% de pacientes con cirrosis presentan encefalopatía hepática mínima (EHM) con déficits cognitivos y motores que disminuyen su calidad de vida y supervivencia. Actualmente, la batería PHES (del inglés, Psychometric Hepatic Encephalopathy Score) es la más aceptada para la detección de la EHM, aunque se ha visto que puede no ser efectiva en todos los pacientes. Hay estudios que sugieren que la medida de los potenciales evocados visuales (PEV) constituye un método simple y objetivo para diferenciar los grados de encefalopatía hepática, y podrían ser útiles para diagnosticar la EHM. El objetivo principal de este estudio es evaluar la capacidad de los potenciales evocados visuales para diagnosticar la EHM en pacientes con cirrosis hepática, y relacionar las alteraciones en los PEV con la inflamación periférica en estos pacientes. En este trabajo se caracterizaron los PEV en pacientes cirróticos sin (NEHM) y con EHM, así como su posible uso como herramienta para la detección temprana de la EHM. Además, se estudió si alteraciones en los PEV están relacionadas con un estado de inflamación periférica. Para ello se realizó la prueba de PEV a pacientes cirróticos que habían sido clasificados como sin (NEHM) y con EHM según la puntuación del PHES y, se correlacionó con el PHES y con otras pruebas que evalúan diferentes alteraciones neurológicas, como los test Stroop y d2 o la coordinación visomotora, entre otras. También se cuantificaron los niveles de la interleuquina pro-inflamatoria IL-6 en suero para estudiar la inflamación periférica, así como los niveles de amonio en sangre. Como conclusión, los pacientes cirróticos sin y con EHM presentan un retraso significativo en la latencia de los potenciales evocados visuales y una tendencia a la diminución en la amplitud, con respecto a los controles sanos. Estas alteraciones en los PEV se correlacionan con los niveles de amonio y de inflamación (medida mediante los niveles de IL 6 en suero), que indicaría que el deterioro del nervio óptico en pacientes cirróticos se debe a un estado inflamatorio. Sin embargo, la medida de PEV no llega a discriminar entre pacientes sin y con EHM, por lo que no se podría utilizar como test de diagnóstico para la EHM.

[EN] Cirrhosis is defined as an advanced stage of chronic liver disease that arises as a consequence of excessive tissue repair due to chronic liver damage. 40% of patients with cirrhosis present minimal hepatic encephalopathy (MHE) with cognitive and motor deficits that decrease their quality of life and survival. Currently, the PHES (Psychometric Hepatic Encephalopathy Score) battery is the most widely accepted for the detection of MHE, although it has been shown that it cannot be effective in all patients. There are studies that suggest that the measurement of visual evoked potentials (VEP) is a simple and objective method to differentiate the degrees of hepatic encephalopathy, and could be useful for diagnosing MHE. The main objective of this study was to evaluate the ability of visual evoked potentials to diagnose MHE in patients with liver cirrhosis, and to relate alterations in VEPs with peripheral inflammation in these patients. In this work, VEPs were characterized in cirrhotic patients without (NMHE) and with MHE, as well as its utility as a tool for the early detection of MHE. In addition, we studied whether alterations in VEPs are related to a state of peripheral inflammation. For this purpose, VEP test was performed in cirrhotic patients who have been classified as without (NMHE) and with MHE according to the PHES score and, it was correlated with the PHES and with other tests that evaluate different neurological alterations, such as the Stroop test and d2 or visual-motor coordination, among others. Serum levels of the proinflammatory interleukin IL-6 were also quantified to study peripheral inflammation, as well as blood ammonia levels. In conclusion, cirrhotic patients without and with MHE present a significant delay in the latency of visual evoked potentials and a tendency to decrease in amplitude, compared to healthy controls. These alterations in VEPs correlated with the levels of ammonia and inflammation (measured by the levels of IL-6 in serum), which would indicate that the deterioration of the optic nerve in cirrhotic patients could be due to an inflammatory state. However, the VEP measurement does not discriminate between patients without and with MHE, so it could not be used as a diagnostic test for MHE.