Documentation and modelling of a hypothetical reconstruction of the first Roman watermill in Hispania

Abstract

[EN] The accurate graphic survey of an archaeological site is fundamental for its analysis and research. Furthermore, if this site is to be covered by a building and will not be accessible or visible, its documentation is essential, not only to continue with the research, but also to disseminate and enhance the discoveries. An example of this is the "Hoya de los Molinos" archaeological site in Caravaca de la Cruz (Region of Murcia, Spain). This is where the first mark of the wheel of a Roman vertical watermill in the Iberian Peninsula has been found. This fact is crucial because remains of Roman vertical-wheeled watermills have been found across the Mediterranean but not in the Iberian Peninsula. Moreover, the fact that this watermill still has all its structural elements makes this archaeological site in Caravaca de la Cruz very interesting. Due to these facts, it is essential to disseminate this discovery, so that it can be recognized and considered as archaeological and cultural heritage. To that end, the researchers have carried out a three-dimensional (3D) reconstruction of the most characteristic elements, such as the vertical wheel, the gears that allowed grinding the grain, and the building protecting them. A virtual recreation was carried out, based on the historical and building research, which is displayed in an explanatory video. Furthermore, two reproductions were created: one made to scale of the archaeological site with a 3D printer and another one of the hypothetical structure of the Roman watermill. To achieve this result, historians, archaeologists and engineers have collaborated, thus enabling not only its adequate dissemination, but also its accurate documentation, in an inclusive manner. Thanks to all the work that this paper describes, the Roman watermill found in Caravaca de la Cruz can be known, studied and assessed.

[ES] La documentación gráfica y precisa de un yacimiento arqueológico es fundamental para su posterior estudio e investigación. Cuando el yacimiento quede en el subsuelo de un edificio y no sea accessible ni visitable, dicha documentación es imprescindible, no solo para la continuación de la investigación, sino también para poner en valor los hallazgos encontrados. Un ejemplo de ello es el yacimiento arqueológico de “Hoya de los Molinos” en Caravaca de la Cruz (Región de Murcia, España). En la Península Ibérica se ha encontrado la primera impronta de la rueda de un molino vertical hidráulico de época romana. Este hecho es fundamental por dos razones: la primera es que los molinos hidráulicos fueron utilizados por los romanos, no por los árabes como se creyó durante mucho tiempo (hecho que se ha rebatido gracias a los hallazgos arqueológicos); la segunda es que se encontraron restos de molinos hidráulicos en todo el Mediterrráneo, pero no en la Península ibérica. Además, en el yacimiento se hallaron todos los elementos estructurales del molino hidráulico vertical, lo que hace tan interesante este hallazgo. Por los condicionantes descritos es fundamental divulgar el hallazgo para que sea valorado y conocido. Para ello se realizó una reconstrucción tridimensional (3D) de los elementos más característicos, como son la rueda vertical, los engranajes que permitían la molienda de grano y el edificio que los protegía. A tal efecto, se desarrolló una hipotética recreación virtual y se animó en un video explicativo. También se hicieron dos impresiones 3D a escalas diferentes: una de toda la zona estudiada y otra en detalle del molino y sus engranajes. Para realizar todo lo aquí descrito se trabajó con un equipo multidisciplinar que permitió el estudio y reconstrucción adecuados. Historiadores, arqueólogas e ingenieros colaboraron para obtener este resultado haciendo posible, de una manera inclusiva, no solo su correcta divulgación, sino una precisa documentación. Gracias a todo el trabajo descrito en este artículo, el molino hidráulico hallado en Caravaca de la Cruz podrá ser conocido, investigado y valorado.