Japanese university campuses as dialoguing enclaves: six examples

Abstract

[EN] The problem addressed in this study is: how can university campuses in Japan, which have always been characterised by separation from the context and by closed boundaries, become open to surrounding society without losing their nature of ‘different’ places, destined to the community of students and teachers? After introducing the particularity of Japanese university spaces, we reported various theoretical positions concerning either the closed or open nature of campuses, and the importance given to the educational role of the community. Then, we analysed six campuses that embody the position which most respond to the initial question: that of university community ‘in dialogue’ with the surrounding society. Selected campuses are those of: Saitama Prefectural University, Future University Hakodate, Nagoya Zōkei University, Sapporo City University, Okinawa Christian University, Okinawa University. Analysis of planning concepts has been supported by interviews with the designers of five of them: Yamamoto Riken and Makishi Yoshikazu. The noted planning solutions which could respond to the initial problem are: small scale; centrality of common spaces; physical or visual yet open campus ‘thresholds’; recognisability of campus environment; educational facilities shared between different faculties.

[ES] El problema abordado en este estudio es cómo pueden los campus universitarios de Japón, caracterizados por la separación del contexto y por fronteras cerradas, abrirse a la sociedad circundante sin perder la naturaleza ´diferenciada’ de los lugares destinados a la comunidad de estudiantes y profesores. En primer lugar se presenta la particularidad de los espacios universitarios japoneses y se explican varias posiciones teóricas sobre la naturaleza cerrada o abierta de los campus y la importancia concedida al papel educativo de la comunidad. A continuación se analizan seis campus que encarnan la teoría que responde a la pregunta inicial: la de la comunidad universitaria ‘en diálogo’ con la sociedad circundante. Los campus seleccionados son: Saitama Prefectural University, Future University Hakodate, Nagoya Zōkei University, Sapporo City University, Okinawa Christian University, Okinawa University. El análisis de los conceptos de planificación se apoya en entrevistas con los proyectistas de cinco de ellos: Yamamoto Riken y Makishi Yoshikazu. Finalmente se concluye con la posibilidad de que las soluciones de planificación que responden al problema inicial sean: la pequeña escala; la centralidad de los espacios comunes; los ‘umbrales’ físicos o visuales pero abiertos del campus;el reconocimiento del entorno del campus; y instalaciones educativas compartidas entre diferentes facultades.