"Study of the neural foundations of perceptual decision making: application to the autistic spectrum"

Abstract

[ES] La percepción visual es un proceso fiable y eficiente, que puede interpretarse como un ¿problema de inferencia estadística¿, cuya resolución conduce a la adquisición de la versión más probable de la realidad perceptiva. Por lo tanto, es posible referirse a esta función como una forma perceptual de toma de decisiones. La investigación experimental desarrollada en este trabajo tiene como objetivo investigar el efecto diferente de las expectativas apriorísticas en la toma de decisiones perceptuales en individuos con alto rasgo autista. En nuestro estudio, hemos empleado electroencefalografía (EEG) para estudiar el papel de los ritmos theta en relación con el impacto que tienen sobre las expectativas en las tareas de toma de decisiones perceptuales en función del estilo cognitivo autista. Mientras se registraba la actividad cortical, se instruía a los participantes para que realizaran una tarea de detección perceptual, construida según la teoría de detección de señales (SDT) y en la que el estímulo iba precedido de información sobre su probabilidad real de aparición (neutral, alta o muy alta). Los resultados mostraron que las oscilaciones theta no alcanzan niveles estadísticamente significativos en el impacto de las expectativas en la tarea de toma de decisiones perceptuales en el estilo cognitivo de alto rasgo autista. Sin embargo, se observó que las señales de alta y muy alta probabilidad influyen en el desempeño de los participantes, siendo la señal de muy alta probabilidad muy cercana a los niveles de significación. Se muestra que cuanto mayor es la diferencia entre la probabilidad de aparición del estímulo y la señal de probabilidad neutra, menor es el uso del criterio; y que cuanto mayor es el rasgo autista, mayor es la amplitud theta registrada.

[EN] Visual perception is a reliable and efficient process, which can be interpreted as a `statistical inference problem¿, the resolution of which leads to the acquisition of the most probable version of perceptual reality. Therefore, it is possible to refer to this function as a perceptual form of decision-making. The experimental research developed in this paper aims to investigate the different effect of aprioristic expectations on perceptual decision-making in individuals with high autistic trait. In our study, we have employed electroencephalography (EEG) to study the role of theta rhythms related to the impact they have on expectations on perceptual decision-making tasks as a function of the autistic cognitive style. While recording cortical activity, participants were instructed to perform a perceptual detection task, constructed according to signal detection theory (SDT) and in which the stimulus was preceded by information regarding its actual probability of appearance (neutral, high or very high). The results showed that theta oscillations do not reach statistically significant levels on impacting expectations in the perceptual decision-making task in high autistic trait cognitive style. However, it was observed that high and very high probability cues influence the performance of participants, being the very high probability cue very close to significance levels. It is shown that the higher the difference between the probability of appearance of the stimulus and the neutral probability cue, the lower the use of the criterion, and that the higher the autistic trait, the higher the theta power recorded.