Adaptive reuse in contemporary wooden architectural renovations: Japanese lessons on sustainability and circular economy

Abstract

[ES] La arquitectura y el diseño japonés tienen un enfoque muy particular de las renovaciones en madera, derivado de un fuerte apego a las prácticas tradicionales y un encomiable respeto por el medio ambiente. Su sistema constructivo tradicional —una estructura modular y estandarizada arraigada en materiales locales —ac- tualizado a las tecnologías contemporáneas, proporciona una ventaja económica, ecológica, social y estética en la rehabilitación de antiguas viviendas de madera. Este Trabajo de Fin de Máster se centra en el potencial sostenible de la mod- ularidad en la arquitectura de madera y su influencia en la regeneración del tejido urbano de un país con una población decreciente y envejecida, cuyas ciudades van entrando en declive a un ritmo sin precedentes. A través del análisis de una serie de ejemplos de reutilización adaptativa y casos de estudio de renovaciones arquitec- tónicas contemporáneas de madera en Japón, esta tesis de investigación examina la circularidad del diseño constructivo japonés. Como resultado, se sugieren diferentes estrategias de renovación basadas en la extrapolación de las ideas principales de los métodos japoneses de construcción en madera al contexto europeo. En última instancia, se pretende alentar a arquitectos, ingenieros, diseñadores y responsables políticos a reflexionar sobre estas propuestas y adoptarlas en futuras prácticas.

[EM] Japanese architecture and design have a particular approach to wooden renova- tions, stemming from a strong attachment to traditional practices and commendable respect for the environment. Their traditional construction system —a modular and standardized structure rooted in local materials— updated to contemporary tech- nologies, yields an inherent economic, ecologic, social, and aesthetic advantage in the rehabilitation of ancient wooden housing. This Master’s thesis focuses on the sustainable potential of modularity in wooden architecture and its influence on regenerating the urban fabric in a country with a declining and aging population leading to the shrinkage of cities at an unprecedented rate. Throughout the analysis of a series of examples in adaptive reuse and case studies of contemporary wooden architectural renovations in Japan, this research dissertation examines the circularity of Japanese constructive design. As a result, the present thesis suggests different renovation strategies based on the extrapolation of the main ideas of Japanese wooden construction methods to the European context. Ultimately, architects, engineers, design practitioners, and policymakers are encouraged to reflect on these proposals and adopt them in future practices.