Misleading Discourse on Instagram: A Multimodal Study of Latin American Presidential Candidates in the Face of COVID-19

Abstract

[ES] Instagram como red multimodal ayuda a los políticos a posicionar su marca y campaña. Analizamos si existe información errónea en las imágenes y textos publicados en plena pandemia. Se estudian las publicaciones en Instagram de los candidatos presidenciales de 4 países latinoamericanos con elecciones en 2021 y se pretende identificar cuánto del discurso está relacionado con la prevención frente a la pandemia desde una perspectiva multimodal. Se analiza el discurso a través de diferentes taxonomías. En la correlación entre el discurso y el seguimiento de las recomendaciones de la OMS destaca Chile con mayor seguimiento, Perú y Ecuador quedan en un término medio, y Honduras desprende interés nulo. Se concluye que los políticos se centran en su campaña y muy poco en la pandemia. La omisión de la COVID-19 en la mayoría de las publicaciones proyecta un discurso con información errónea que puede confundir a la ciudadanía.

[EN] Instagram as a multimodal information network has helped politicians to position both their brand and their campaign. We analyzed whether the images and texts published during the pandemic contained misinformation. We studied from a multimodal perspective the Instagram accounts of the presidential candidates of four Latin American countries which held elections in 2021 to identify how much of the discourse was related to controlling the pandemic. The discourse was analyzed using different taxonomies. In the correlation between the discourse and following the recommendations of the World Health Organization (WHO), Chile stood out with the highest level of pandemic compliance; Peru and Ecuador were placed in the middle, while Honduras showed little if any interest. The conclusion was that politicians focused primarily on their campaigns and marginally on the pandemic. The omission of COVID-19 from most publications reflected a misinformative discourse which could potentially confuse the public.