Proptech: A qualitative analysis of online real estate brokerage agencies in Spain

Abstract

[EN] Purpose: The arrival of new companies that are more technological and scalable to the real estate sector has caused a revolution in a very conservative and not very innovative industry. The main objective of this research is to characterize the business model of proptech online brokerage companies in home sales in Spain, based on the traditional agency model. Design/methodology: Nine semi-structured interviews were conducted with the CEOs and managers of six proptech online real estate brokerage agencies in Spain. Their content was analyzed by means of the study and comparison of common patterns. Findings: During the digitalization process of the brokerage, a regression was detected back to more classic procedures typically found in traditional agencies, thus establishing an important difference as compared to other more transparent markets. Accordingly, a convergence occurs between the different real estate brokerage models (online and traditional), resulting in a hybrid model. Research limitations/implications: The limited number of agencies that operate in the online mode in Spain makes the sample size quite small. Practical implications: The results contribute greater transparency to a traditional sector characterized by its opacity, and they give visibility to the changes that are currently taking place, facilitating information to both professionals and users. Social implications: It contributes to the fulfillment of sustainable development goal number 9, concerning the promotion of development-oriented policies that support the creation of decent jobs, entrepreneurship, creativity and innovation. Originality/value: It expands the scientific literature dedicated to online real estate brokerage in Spain, given that as of today, we have no knowledge of any other published academic work on this topic. The research contributes to the vision that new sector agents have of it and those changes that are occurring within it.

[ES] Objeto: La llegada de nuevas empresas más tecnológicas y escalables al sector inmobiliario ha provocado un movimiento disruptivo en una industria muy conservadora y poco innovadora. El objetivo principal de esta investigación es caracterizar el modelo de negocio de las empresas proptech online de intermediación en la compraventa de vivienda en España partiendo del modelo de la agencia tradicional. Diseño/metodología: Se realizaron nueve entrevistas semiestructuradas a los CEO y a personal con responsabilidad, pertenecientes a seis agencias proptech online de intermediación inmobiliaria en España. Su contenido se analizó mediante el estudio y comparación de patrones comunes. Aportaciones y resultados: En el proceso de digitalización de la intermediación se detecta una involución hacia procedimientos más clásicos propios de la agencia tradicional, estableciéndose una importante diferencia con otros mercados más transparentes. Se produce así una convergencia entre los distintos modelos de intermediación inmobiliaria (online y tradicional) dando lugar a un modelo híbrido. Limitaciones: El número limitado de agencias que operan en la modalidad online en España hace que el tamaño de la muestra sea reducido. Implicaciones prácticas: Los resultados aportan mayor transparencia a un sector tradicional caracterizado por su opacidad y visibilizan los cambios que están teniendo lugar en la actualidad, facilitando información tanto a los propios profesionales como a los usuarios. Implicaciones sociales: Contribuir al cumplimiento del objetivo de desarrollo sostenible número 9 sobre la promoción de políticas orientadas al desarrollo que apoyen la creación de puestos de trabajo decentes, el emprendimiento, la creatividad y la innovación. Valor añadido: Ampliar la literatura científica sobre la intermediación inmobiliaria online en España, puesto que a fecha de hoy no se conoce ningún trabajo académico publicado. El estudio aporta la visión que los nuevos agentes del sector tienen sobre el mismo y los cambios que en él se están produciendo.

Palabras clave: agencia tradicional; estudio cualitativo; digitalización; intermediación inmobiliaria online; proptech Códigos JEL: M10, M19