Unbiased Indicators of Hospitals Occupancy during the COVID-19 Pandemic

Abstract

[EN] Most public health agencies in regions or countries report the SARS-COV2 disease situation on a daily basis based on cases confirmed by various diagnostic tests. They also report other indicators such as deaths, admissions and intensive care admissions as supplementary information. However, due to the lack of uniform criteria and the adoption in each hospital of ad hoc measures to deal with the increase in cases, epidemiologic curves based on confirmed infections do not allow comparison between regions or countries analyzed. We e propose a simple composite indicator in order to measure health occupancy using a fixed reference system. This indicator makes it possible to know and compare the state of health systems, without the deviation in the information produced by the adoption of individual measures that aim to adapt hospitals to the daily evolution of the epidemic. Seventeen Spanish regions are analyzed in the first six months since the declaration on March 11, 2020 by the World Health Organization (WHO) where the new disease caused by the coronavirus 2019 (COVID-19) can be characterized as a pandemic. The data have been obtained from the Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social and from the official COVID-19 data page in Spain. Finally, R software has been used for data manipulation and methodology.

[ES] La mayoría de los organismos de salud pública de las regiones o países informan diariamente de la situación de la enfermedad del SRAS-COV2 basándose en los casos confirmados mediante diversas pruebas diagnósticas. También comunican otros indicadores como las muertes, los ingresos y las admisiones en cuidados intensivos como información complementaria. Sin embargo, debido a la falta de criterios uniformes y a la adopción en cada hospital de medidas ad hoc para hacer frente al aumento de casos, las curvas epidemiológicas basadas en las infecciones confirmadas no permiten la comparación entre las regiones o los países analizados. Proponemos un sencillo indicador compuesto para medir la ocupación sanitaria mediante un sistema de referencia fijo. Este indicador permite conocer y comparar el estado de los sistemas sanitarios, sin la desviación en la información que produce la adopción de medidas individuales que pretenden adaptar los hospitales a la evolución diaria de la epidemia. Se analizan diecisiete comunidades autónomas españolas en los primeros seis meses desde la declaración el 11 de marzo de 2020 por parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de la nueva enfermedad causada por el coronavirus 2019 (COVID-19) como pandemia. Los datos se han obtenido del Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social y de la página oficial de datos de COVID-19 en España. Finalmente, se ha utilizado el software R para la manipulación de los datos y la metodología.