ProPheTA: A new morphometric analysis software for industrial product design

Abstract

[EN] This paper introduces ProPheTA (Product Phenetics-based Typology Assessment) as a new morphometric analysis software for industrial, phenetics-based product design (PP). Phenetics is used in Biology to determine similarities between species by comparing their formal external attributes. This way, PP replicates this procedure and, by doing a morphological analysis of different models from the same product family, makes it possible to relate their morphology with the user's emotional, perceptive, hedonic and buying intention response. All this requires working with CAD models, aligning, scaling, selecting them along the X, Y and Z axes, editing images, obtaining dissimilarity indexes, and correlating them with the user's response. Various CAD and morphometric computation tools not explicitly developed for these procedures are used to fulfil these tasks. File compatibility problems and excessive manual work and working time must be circumvented. ProPheTA has been developed in Matlab to solve these problems using a single platform. Its performance in a previous PP study, which related shape to buying intention, has been evaluated to demonstrate its reliability and speed. Results show a ten-time speed improvement in the computation with identical dissimilarity results. In addition, ProPheTA offers several advantages, such as ease of use, robust batch-processing capabilities, multiple output formats and improved compatibility. These functionalities, together with its ability to analyze the outline of 3D shapes without manual selection of landmark points, make it a versatile software application which is flexible, reliable and much faster. Thus, ProPheta is arguably valuable for helping speed up the application of PP in industrial design.

[ES] Este trabajo introduce la aplicación ProPheTA (Product Phenetics-based Typology Assessment) como nuevo software de análisis morfométrico para el diseño basado en la Fenética de Producto (FP). La fenética se emplea en biología para establecer similitudes entre especies comparándolas según una serie de características formales externas. Así, la FP reproduce ese procedimiento para, partiendo del análisis morfológico de distintos modelos de una misma familia de productos, relacionar su morfología con la respuesta emocional, perceptiva, hedónica y de intención de compra del usuario. Para ello se requiere tratar con modelos CAD, alinearlos, escalarlos, seccionarlos a lo largo de los ejes X, Y, Z, editar imágenes, obtener índices de disimilitud formal y correlacionarlos con la respuesta del usuario. Actualmente, para esos tratamientos se usan varias herramientas de CAD y de cálculo morfométrico que no han sido concebidas para ese tipo de aplicación. Eso requiere soslayar problemas de compatibilidad de archivos, excesivo trabajo manual y mucho tiempo. ProPheta se ha programado en Matlab para resolver esos problemas trabajando en una plataforma única. Para demostrar su fiabilidad y rapidez se ha comparado su desempeño con el obtenido en una aplicación de la FP que relacionaba forma con intención de compra. Los resultados muestran que con ProPheTA se obtienen los mismos índices de disimilitud y diez veces más rápido. Además, ProPheTA dispone de ventajas adicionales como mayor facilidad de uso, una capacidad de procesamiento en lotes más robusta, varios formatos de salida y una elevada compatibilidad. Estas características, junto con su capacidad para analizar directamente el contorno de formas 3D sin la selección manual de puntos de referencia, la convierten en una plataforma versátil, flexible, fiable y mucho más rápida. Así, se puede afirmar que ProPheTA resulta especialmente útil para agilizar la aplicación de la FP al diseño industrial.