Feasibility of developing extended reality applications for the interpretation of the Nabataean Arch of Petra (Jordan)

Abstract

[ES] El Parque Arqueológico de Petra es uno de los Sitios Patrimonio Mundial de la UNESCO más visitados en el mundo, pero sufre problemas causados por una dinámica de turismo de masas en expansión. Los planes de gestión del sitio siempre han intentado abordar los desafíos del Parque en términos de sostenibilidad y, este trabajo propone una estrategia para facilitar este proceso complejo, empezando con la reformulación de la iniciativa promovida por la Petra Development Tourism Region Authority para reconstruir el Arco Nabateo de la antigua ciudad. Para lograr el objetivo de preservar la autenticidad del sitio y digitalizar la oferta cultural del Parque, se hizo la evaluación de los beneficios asociados con la adopción de una aplicación de realidad aumentada para la difusión de la reconstrucción digital del Arco Nabateo. La metodología empleada incluyó un análisis inicial documental y de campo destinado a identificar los principales desafíos enfrentados por la Autoridad, posteriormente, se analizaron las complejidades relacionadas con la reconstrucción física del monumento teniendo en cuenta las directivas de la UNESCO y de la ONU. La siguiente fase implicó evaluar la mejor tecnología digital disponible para volver a leer el Arco sin su reconstrucción física. Finalmente, los beneficios de la propuesta fueron evaluados y demostrados en términos de sostenibilidad, considerando el programa de interpretación digital del Arco Nabateo y expandiendo la iniciativa a la mayoría de los monumentos del Parque que ya no son visibles.

[EN] The Archaeological Park of Petra is one of the most visited UNESCO World Heritage Site, but it also suffers problems caused by an expanding mass tourism dynamic. The site management plans have always attempted to address the Park's challenges in terms of sustainability, and this project proposes a strategy to facilitate the initiation of this complex process starting by reformulating the initiative promoted by the Petra Development Tourism Region Authority to reconstruct the Nabataean Arch of the ancient city. To achieve the goal of preserving the authenticity of the site and digitizing the cultural offering of the Park, the evaluation of the benefits associated with the adoption of an augmented reality application for the dissemination of the digital reconstruction of the Nabataean Arch was chosen. The methodology employed included an initial documentary and field analysis aimed at identifying the main challenges faced by the Authority, subsequently, the complexity related to the physical reconstruction of the monument were analysed according to UNESCO and UN directives. The next phase involved evaluating the best available digital technology for reading the Arch without a physical reconstruction. Finally, the benefits of the proposal were evaluated and demonstrated in terms of sustainability, starting from the digital interpretation program of the Nabataean Arch and expanding the initiative to the majority of the Park's monuments that are no longer visible.