Historical and architectural study of a late bastioned fort: Saint Julian's fort in Cartagena

Abstract

Late bastioned fortifications are rarely studied in Spain because, in the majority of cases, they are a part of heritage which have been included in the restricted access infrastructures of the Army. The current reality of late bastioned heritage is poorly known and requires rigorous study by applying a methodology that is in keeping with the object of study and one that stimulates those exclusive parameters which this singular legacy posseses: its links with territory, its overall size, the importance of its proportions and geometrical shape or the survival of traditional building techniques which live alongside the latest technology. In an attempt to establish a methodology for the study of historical architecture, which had been inspired by former work carried out by the Loggia Group on the eighteenth-century bastioned fortresses in Cartagena under the direction of Juan Francisco Noguera, this article focuses on late bastioned fortifications which stand alongside contemporary ones. A singular specimen, which the Fort San Julian in Cartagena undoubtedly is, has been chosen as the object of this study, thus fulfilling a twofold objective: to test the abovementioned heritage analysis methodology and to highlight this neglected milestone of heritage from Cartagena.

La fortificación abaluartada tardía se presenta en España como un patrimonio raramente estudiado por haber integrado, en la mayoría de los casos, parte de las infraestructuras de acceso restringido del Ejército. Cuando a raíz del plan META de 1994 el Ministerio de Defensa desafecta una porción de este patrimonio, queda abandonado o cae en manos privadas sometido a todo tipo de intervenciones desafortunadas. La realidad actual del patrimonio abaluartado tardío es la de un patrimonio poco conocido que requiere de una puesta en valor rigurosa, aplicando una metodología acorde con el objeto a examinar y activadora de aquellos parámetros exclusivos que atesora este patrimonio singular, como son los vínculos con el territorio y su dimensión global, la trascendencia de la medida y sus trazados geométricos o la pervivencia de las técnicas constructivas tradicionales conviviendo con la última tecnología. En un afán de fijar una metodología de estudio histórico arquitectónico¿ inspirada en trabajos precedentes acometidos por el Grupo Loggia en el caso de los fuertes abaluartados del siglo XVIII Cartagenero, bajo la dirección de Juan Francisco Noguera¿el autor de este artículo centra su atención en las fortificaciones abaluartadas tardías, que conviven con la fortificación contemporánea. Se verifica de este modo la validez de una metodología centrada en el estudio históricodocumental del monumento, el estudio in situ del mismo y, especialmente, el análisis compositivo. Se escoge como objeto de estudio una pieza singular como es el Fuerte de San Julián de Cartagena, obteniendo así un doble objetivo: la comprobación de la citada metodología de análisis patrimonial y la puesta en valor de este hito abandonado del patrimonio cartagenero.