Petrological characterisation of the 'Barxeta Crema' and 'Buixcarró Rosa' limestones (Valencia, Spain)

Abstract

Las dos rocas analizadas están localizadas en los municipios de Barxeta (Barxeta crema) y Quatretonda (buixcarró rosa; Sierra de Buixcarró) en la parte sur de la provincia de Valencia. Estas macizas y en su mayoría recristalizadas rocas calizas Campanienses (cretáceo superior, ~70-84 Ma) fueron depositadas en el margen sur de la placa ibérica durante el ciclo alpino. Esta zona está caracterizada por una gran complejidad tectonoestratigráfica y está situada en el limite de la cordillera Bética (Pre-Bética externa) y sureste Ibérica y, por lo tanto, no tan afectada por la deformación alpina. La extracción de rocas para uso arquitectónico, escultórico y ornamental empezó en tiempos romanos (Augustea), pero debido a la presente explotación de la cantera es difícil identificar sus antiguos frentes de excavación. Las rocas calizas, gracias a la facilidad para trabajar con ellas (baja porosidad, tamaño de grano uniforme, dureza, etc..), fueron especialmente utilizadas para la decoración arquitectónica. Los ejemplos en la comunidad Valenciana pueden encontrarse en monumentos como el Claustrillo Alto del Palacio del Abad, dentro del conjunto cisterciense del Monasterio de Santa María de la Valldigna, así como la Catedral, la Lonja y Basílica de La Virgen de los Desamparados de Valencia. La caracterización petrológica de las rocas fuente ha sido llevada a cabo en el laboratorio del Instituto Universitario de Restauración del Patrimonio. Para ello se han aplicado: microscopia electrónica de barrido (microanálisis de rayos x, SEM/EDX), espectro de absorción infrarrojo (FTIR), difracción de rayos x (XRD) y voltametría de micropartículas, con el objetivo de determinar la composición química y estructural de las dos rocas (Barxeta crema y Buixcarrò rosa).

The two analysed rocks in this study are located in the municipalities of Barxeta (¿Barxeta crema¿) and Quatretonda (¿Buixcarró rosa¿; Mountain range of Buixcarró) in the southern part of the Valencia province. These massive, mostly recrystallised, Campanian limestones (Late Cretaceous, ~70-84 Ma) were deposited on the southern margin of the Iberian plate during the alpine cycle. This zone is characterised by a great tectonostratigraphic complexity and is situated at the limit of the Betic (external Pre-Betic) and the SE Iberian Mountain Belt and, therefore, is less affected by the alpine deformation. Quarrying for architectonic, sculpture and ornamental use began in Roman times (Augustus), but due to present-day exploitation of the quarry it is difficult to identify their old excavation faces. The limestones, thanks to the ease with which they can be worked (scant porosity, uniform grain size, hardness etc.), were especially used for architectonic decoration. In the Valencia Community examples can be found in monuments such as the Claustrillo Alto del Palacio del Abad, within the Cistercian complex of the Monastery of Santa Maria (Valldigna), as in the Cathedral, Lonja, and the Basílica de la Virgen de los Desamparados (Valencia). The petrological characterisation of the host rocks has been performed in the laboratory of the ¿Instituto de Restauración del Patrimonio de la Universidad Politécnica de Valencia¿. Hence, scanning electron microscopy (energy dispersive x-ray microanalysis, SEM/EDX), Fourier Transform Infrared Spectroscopy (FTIR), X-ray diffraction (XRD) and voltammetry of microparticles were used to determine the chemical and structural composition of the two rock types, ¿Barxeta crema¿ and ¿Buixcarró rosa¿