Estudio de materiales biocerámicos mediante la técnica de sinterización por microondas

Abstract

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[ES] Actualmente existe una creciente demanda de nuevos biomateriales motivada por factores tan diversos como el aumento de la esperanza de vida media o los numerosos accidentes de circulación. El uso de estas piezas artificiales no sólo implica un impacto en la salud y la calidad de vida de la población, también supone un impacto en la economía de los países, por lo que es necesario que estos materiales sean totalmente fiables en su función y viables desde un punto de vista económico. En el campo de las biocerámicas, la hidroxiapatita presenta buenas propiedades como biomaterial, tales como biocompatibilidad, bioactividad, osteoconductividad y buena unión directa al hueso. Además, al ser el compuesto más parecido al componente mineral de los huesos, es un candidato muy interesante para el desarrollo de nuevos biocompuestos. Para llevar a cabo este trabajo, se ha puesto a punto un proceso de sinterización no convencional por microondas, de los materiales de circona, hidroxiapatito puro y nanométrico y fosfatos cálcicos tipo ß-TCP y de los composites biocompatibles de 50HA50TCP. Este método de sinterización por microondas aporta muchas ventajas frente a los métodos convencionales, ya que los materiales absorben energía electromagnética y las transforman en calor, a diferencia del horno convencional, donde el calor es transferido a través de los mecanismos de conducción, radiación y convección. Las tres principales ventajas de la sinterización por microondas son la reducción de tiempos de procesamiento, la reducción de costes de producción y los beneficios medioambientales. Por lo tanto, las microondas son una alternativa evidente a los métodos de sinterización convencionales, empleando hasta un 70% menos de energía en todo el proceso de sinterización. Los materiales obtenidos se caracterizarán mecánica y microestructuralmente y se compararán con otras técnicas de sinterización: horno convencional y por descarga eléctrica pulsada de corriente continua (conocida como SPS, del inglés Spark Plasma Sintering).