Eliminación de contaminantes emergentes mediante humedales artificiales como sistema alternativo o complementario a un tratamiento de aguas convencional

Abstract

[EN] The amount of water in our planet reaches over 70% of the earth surface. However only a 97% of this amount is liquid. The 3% of this is fresh water. Only a 0.003% of the total amount of water in the planet is profitable. The water follows an evaporation and rainfall cycle, returning to seas and oceans, which allows a continuous purification. Unfortunately, in several cases this cycle of renovation is getting disturbed. By this reason UNESCO, in the 1990 decade, exclude the water as a renewable resource. Nowadays a couple of contaminants and sub products of industry processes reaches the water. From products as solvents, pesticides, and even products of personal care, and the most dangerous, the antibiotics that confer resistance to microorganisms, or derivates of hormonal medicines that produce sexual alterations in the species and concern in general the endocrine system. The main entrance of emerging contaminants to the water enviroment are the waste water treatment plants (WWTP). These contaminants are not completely removed and remain in the effluent. In our country, almost the whole of WWTP has a primary and secondary treatment. However these facilities are expensive and has an energy consumption for their functioning. There are alternative systems as constructed wetlands with low maintenance, with null energy consumption and proved efficiency in removing emerging contaminants. The tendency in the design is to combine different kind of flows in the constructed wetland and improve the diversification of zones in that wetland, producing this way, as much as possible reactions which allows the removing of different contaminants

[ES] La cantidad de agua en el planeta ocupa el 70% de la superficie terrestre. Sin embargo solo el 97% de esta agua está en forma líquida. El 3% del agua restante es dulce. Tan sólo un 0,003% del total de agua del planeta es aprovechable. El agua sigue un ciclo de evaporación, precipitación, vuelta a mares y océanos, por lo que permite una continua purificación. Lamentablemente, en muchas ocasiones se está perturbando el ciclo de renovación del agua. Por esta razón la UNESCO, en la década del 1990, dejó de catalogar el agua como un recurso renovable. Actualmente existen multitud de contaminantes y subproductos de procesos industriales que van al agua. Desde productos como disolventes, plaguicidas, hasta productos como, cosméticos, perfumes, jabones etc. y los más peligrosos, los antibióticos que confieren resistencia a los microorganismos o derivados de medicamentos hormonales que producen alteraciones sexuales en las especies y afectan en general al sistema endocrino. La principal vía de entrada de contaminantes emergentes al medio son las estaciones depuradoras de aguas residuales (EDARs). Estos contaminantes no son eliminados completamente y permanecen en el efluente. En nuestro país, la mayoría de las EDARs incluyen tratamiento primario y secundario. Sin embargo éstas instalaciones son caras y consumen energía para su funcionamiento. Existen sistemas alternativos como los humedales artificiales con un bajo mantenimiento, nulo consumo energético, y contrastada eficiencia en la eliminación de los contaminantes emergentes. La tendencia en el diseño es combinar los distintos tipos de flujo en los humedales y potenciar la diversificación de zonas en el humedal, produciendo así el máximo número de reacciones que favorecen la eliminación de diferentes contaminantes.