Habitat preferences for territory and nest settlement of the endangered eastern Iberian reed bunting Emberiza schoeniclus witherbyi

Abstract

[EN] Given the 80% decline of the eastern Iberian reed bunting Emberiza schoeniclus witherbyi breeding population in recent decades, our aim was to identify the habitat components selected during territory establishment and to characterise the vegetation features that are positively or negatively selected at the territory scale. GLmm were used to explain the occurrence of territories in 11 wetlands. Fourteen variables with four vegetation dominance categories were analysed with respect to habitat composition, while occupancy of seven vegetation classes and 12 reed structural parameters were analysed with respect to habitat structure. The proportion of reed-cattails (Typha) measured by the habitat approach was the variable with the greatest likelihood of being the model that best fitted our data, but showed poor discriminative ability. The proportion of reed with tussocks was higher in occupied territories than in non-occupied territories. The main results are consistent with a previous study of habitat preference at a wetland scale and seem to be associated both with reduced predation risk and provision of nesting and feeding opportunities. management guidelines to enhance the presence of the vegetation classes preferred by the species are discussed.

[ES] Dada la reducción del 80% de la población reproductora del escribano palustre iberoriental Emberiza schoeniclus witherbyi durante las últimas décadas, este estudio tiene como objetivo identificar los componentes del hábitat preferidos por esta ave para el establecimiento de territorios, y caracterizar los tipos de vegetación que son positiva o negativamente seleccionados a escala del territorio. Se utilizaron GLmm para explicar la aparición de territorios en 11 humedales. Se estudiaron 14 variables de vegetación con cuatro categorías de dominancia en el enfoque de hábitat, mientras que siguiendo un enfoque estructural se analizó el porcentaje de cobertura de 7 clases de vegetación y 12 parámetros estructurales del carrizo. La proporción de formaciones mixtas de eneas y carrizo medidas en el enfoque de hábitat fue la variable que tuvo mayor probabilidad de encontrarse en el modelo que mejor explica los datos, aunque mostró una baja capacidad de discriminación. La proporción de carrizo con matas de juncos y/o masiega medida a escala de hábitat fueron mayores en territorios ocupados que en los no ocupados. Los resultados son consistentes con estudios previos de preferencia de hábitat a escala de humedal, probablemente asociados con una reducción del riesgo de depredación y la provisión de oportunidades de alimentación y nidificación. Asimismo, se discuten una serie de directrices para el manejo de humedales destinadas a favorecer la presencia de las clases de vegetación preferidas por el escribano palustre iberoriental.