Estudio de adaptabilidad y productividad de Argania spinosa en el piso termomediterráneo del levante peninsular

Abstract

[EN] The desertification of the territory is one of the biggest environmental problems in the Mediterranean region. The decline of traditional upland crops and mechanization of agricultural production have led in recent decades the abandonment of large areas of cultivation. In a major proportion, these lands are located on hillside terracement where it is not possible mechanization of crops.

In a context of accelerated desertification of our territory, the farming terracements represent a major obstacle to progressive erosion and soil loss. The lack of maintenance of these soil conservation practices causes the collapse of the walls and the emergence of significant erosion process. The maintenance of these structures conservation can only be achieved through the enhancement of agricultural land. For this, the use of profitable crops in the context of forest hydrological restoration is proposed.

In this study, the suitable of Argania spinosa crop as an alternative of use in terracement in Valencian Mediterranean enviroment is analyzed. The argan is a species native to Southeast Morocco able to develop under extreme aridity. The fruits produced by the Argan contain a seed of a high commercial value oil is extracted. This oil has a growing interest both in cosmetics and pharmaceuticals. Argania fitness for use in our country, is determined by its phytoclimatic adaptability to Mediterranean environment and economic profitability. In the first part of this work is collected all the information about the species, in order to determine the phytoclimatic framework in which the species develops.

The first part of the analysis includes a comparative study of the environmental conditions of both zones. By using different phytoclimatic analysis tools, differences and similarities between the natural range of argan and thermomediterranean area of the provinces of Valencia and Alicante are determined. Were analyzed first, normal values of thermopluviometric stations located in both zones, with the help of phytoclimatic qualifiers. Also, water records for the duration and intensity of drought periods were calculated. Finally bioclimatic diagrams of Montero Burgos y Gonzalez Rebollar were determinated. In a second part, the productive capacity of the species under the conditions of the study area were calculated. Using the agricultural potencial index of Turc, it has been determinated de effect of the mediterranean climate conditiones over de argan fruit production. The result is the production curve of argan crop along the years under mediterranean conditions.

Finally, we analyzed the profitability of the crop. For this, it has been determinated the trading price of extra virgin argan oil in local stores. Over this commercial price, the income by the oleocultor has been determinated. Because of the absence of information about a non common oil in our territory, we used the olive extra virgen oil costs of packaging and distribution. Once the income for the oil sale, and the costs of an hypothetical crop of one hectare has been determinated, the cash flows of the argan explotation were calculated. On these results the profitability were analized by calculating the TIR, VAN, earnings per euro invested, and the robustness of these results against a hypothetical fluctuation of the sales price of the product.

The results of this study shows a considerable suitability of argania for being use on terracement in the Mediterranean environment. Its high rusticity suggests that there is no soil restrictions. The thermal conditions of our country are very similar to those of the region from which the argan comes, with a Mediterranean temperatures regime which determines a high bioclimatic potential. Rainfall is significantly more abundant in the Mediterranean regions, resulting in much shorter periods of drought and longer periods of vegetative activity. This is reflected in the results regarding productivity of Argan, thermal conditions favor the development of biomass, but contrary to what happens in the Moroccan south, drought is considerably shorter, so it is determined that the production can triple in the Mediterranean environment.

The economic show very high benefits, higher than 350.000€ for the whole life of the plantation. The TIR found is 32%, a very high value. Given an hypothetical reduction of 50% in selling price of extra virgin argan oil, the crop would remain viable because the TIR would remain above 20%. These results show that it is a reliable investment, especially since it is a growing market.

Therefore, it is determined that argan cultivation is a suitable choice for use in marginal agricultural areas located on terracements. It is considered that its implementation would value these areas, promoting the conservation many kilometers of terracement walls which continue to act as important structures for the protection of soil, slowing the erosion associated to its abandonment, and reversing the accelerated desertification of the Mediterranean environment.

[ES] La desertificación del territorio constituye uno de los mayores problemas medioambientales de la región mediterránea. El declive de los cultivos tradicionales de secano y la tecnificación de la producción agrícola han motivado en los últimos decenios el abandono de grandes superficies de cultivo. En una importante proporción, estos terrenos se ubican sobre abancalamientos de ladera realizados mediante mampostería en seco donde no es posible la mecanización de los cultivos.

En un contexto de acelerada desertificación de nuestro territorio, las terrazas de cultivo suponen un importante freno a la erosión y progresiva pérdida de suelos. La falta de mantenimiento de estas prácticas de conservación de suelos (abancalamientos) provoca el derrumbamiento de los muros y la aparición de importantes procesos erosivos. El mantenimiento de estas estructuras de conservación solo puede conseguirse mediante la puesta en valor de los terrenos agrícolas. Para ello, se propone la utilización de cultivos rentables de secano dentro de los usos de la ordenación de la cuenca, en el contexto de la restauración hidrológico forestal.

En este estudio se analiza la aptitud de la especie Argania spinosa como alternativa de cultivo de alta rentabilidad para su uso sobre los abancalamientos de ladera del entorno mediterráneo valenciano. El argán es una especie originaria del sureste de Marruecos capaz de desarrollarse bajo condiciones de extrema aridez. Los frutos producidos por el argán contienen una semilla de la que se extrae un aceite de alto valor comercial. Este aceite presenta un creciente interés tanto en la industria cosmética como en la farmacéutica. La aptitud de Argania spinosa para ser utilizada en nuestro territorio se determina a través de su adaptabilidad fitoclimática al entorno mediterráneo y su rentabilidad económica. En la primera parte de este trabajo se recopila toda la información bibliográfica que concierne a la especie en su lugar de origen, con el fin de determinar el marco fitoclimático en el que se desarrolla.

La primera parte del análisis incluye un estudio comparativo de las condiciones ambientales de ambas zonas. Mediante el uso de diferentes herramientas de análisis fitoclimático se determinan las diferencias y semejanzas existentes entre el área de distribución natural del argán y el piso termomediterráneo de las provincias de Valencia y Alicante. Se han analizado, en primer lugar, los valores normales de las estaciones termopluviométricas ubicadas en ambas zonas, con la ayuda de índices fitoclimáticos. Se han calculado, asimismo, las fichas hídricas para obtener la duración e intensidad de los periodos de sequía. Se determinan, por último, los diagramas bioclimáticos de Montero Burgo y González Rebollar. En un segundo bloque, se ha calculado la capacidad productiva de la especie bajo las condiciones de la zona de estudio. Haciendo uso del índice de potencialidad agrícola de Turc se ha determinado el efecto de la climatología mediterránea sobre los niveles de producción de fruto del argán. El resultado obtenido es la curva de producción a lo largo de los años de una hipotética plantación de Argania spinosa sobre abancalamientos de ladera bajo las condiciones climatológicas del termomediterráneo valenciano.

Por último, se ha analizado la rentabilidad del cultivo. Para ello se ha determinado el precio de comercialización del aceite virgen extra de argán en los comercios de nuestro entorno. Sobre este precio de venta en comercios se ha determinado el verdadero precio percibido por el oleocultor. Ante la falta de información sobre la cadena de valor de un producto tan poco extendido como el argán, se han asimilado los costes de envasado y distribución del aceite de oliva virgen extra, un producto de similares características. Una vez establecidos los ingresos derivados de la venta del aceite y los costes de una hipotética plantación de una hectárea, se han determinado los flujos de caja asociados a la explotación de Argania spinosa. Sobre estos resultados se ha analizado la rentabilidad a través del cálculo del TIR, el VAN, el beneficio por euro invertido y la solidez de estos resultados frente a una hipotética fluctuación del precio de venta del producto.

Los resultados de este estudio muestran una considerable aptitud de Argania spinosa para ser utilizada sobre abancalamientos de ladera en el entorno mediterráneo. Su elevada rusticidad lleva a pensar que no existen condicionantes edáficos de consideración. Las condiciones térmicas de nuestro territorio son muy similares a las de la región de donde procede el argán, con un régimen de temperaturas propiamente mediterráneo que determina una elevada potencialidad bioclimática. Las precipitaciones son significativamente más abundantes en el levante peninsular, dando lugar a periodos de sequía fisiológica mucho más corto y condiciones de actividad vegetativa muy superiores. Esto se refleja en los resultados obtenidos respecto a la productividad del argán, las condiciones térmicas favorecen el desarrollo de biomasa, pero al contrario de lo que ocurre en el sureste marroquí, la sequía es considerablemente más corta, por lo que se determina que la producción puede triplicarse en el entorno mediterráneo.

El estudio económico ofrece rentabilidades muy elevadas, superiores a los 350.000 € para toda la vida útil de la plantación. El TIR hallado es del 32%, un valor muy elevado. Ante una hipotética reducción del precio de venta del aceite de argán virgen extra del 50%, la rentabilidad el cultivo seguiría siendo viable puesto que el TIR se mantendría por encima del 20%. Estos resultados reflejan que se trata de una inversión sólida, especialmente al tratarse de un mercado creciente.

Por todo ello, se determina que el cultivo del argán es una opción adecuada para la utilización en áreas agrícolas marginales ubicadas sobre abancalamientos de ladera. Se considera que su implementación pondría en valor estos terrenos, favoreciendo la conservación muchos kilómetros de muros, que continuarían actuando como importantes estructuras de protección de suelo, frenando los procesos erosivos asociados a su abandono y revirtiendo en cierta medida la acelerada desertificación del entorno mediterráneo.