Influencia tres especies de hormigas en la proliferación y el parasitismo de plagas en el cultivo de los cítricos

Abstract

[EN] Ants are an important element of citrus agroecosystem, which act simultaneously as predators of insects and as mutual Hemiptera. As a result, the ants are at the center of a complex food web where they can affect the composition and population dynamics of a large group of arthropods, including producing and non-producing herbivores honeydew, and their natural enemies. It has conducted a test of exclusion of ants in three citrus orchards in 2012 with the objective of determining the influence of ants on infestation levels and the percentage of parasitism of three of the most important pests in the crop Citrus, whiteflies Aleurothrixus floccosus, producer plague of honeydew, and the California red scale Aonidiella aurantii and citrus leafminer Phyllocnistis citrella two pests that do not produce honeydew. The plots were chosen so that each of the three different species predominate an ant, Lasius grandis, Pheidole pallidula or Linepithema humile, which are the most common species of ants in citrus. In all three plots a reduction of 27% was observed in the level of infestation of fruit by California red scale in the trees where ants were excluded, compared with undisturbed trees where the ants were present. In the case of the whitefly, the percentage of employed average outbreaks was 36% lower in the treatment of exclusion of ants in the plots dominated by species of ants P. pallidula and L. humile, and there were no significant differences in the third plot. In the case of citrus leafminer no differences in the percentages of damaged trees where the ants for any of the three plots were excluded leaf were observed. As for the percentage of parasitism, we found no differences between ants excluding trees and trees with the presence of ants to any of the three pests studied. These results demonstrate that the three species of ants can induce increases studied populations of some pests producing and non-producing honeydew in citrus. Furthermore, the results suggest that these population increases do not appear to be caused by the influence of ants on parasitism but may be other factors such as predation, which are affected by the activity of the ants.

[ES] Las hormigas constituyen un elemento importante del agroecosistema de los cítricos, en el que actúan simultáneamente como insectos depredadores y como mutualistas de hemípteros. Como consecuencia, las hormigas se encuentran en el centro de una compleja red trófica en la que pueden afectar a la composición y a la dinámica poblacional de un amplio grupo de artrópodos, incluyendo herbívoros productores y no productores de melaza, así como a sus enemigos naturales. Se ha llevado a cabo un ensayo de exclusión de hormigas en tres parcelas de cítricos durante el año 2012 con el objetivo de determinar la influencia de las hormigas en los niveles de infestación y el porcentaje de parasitismo de tres de las plagas más importantes en el cultivo de los cítricos, la mosca blanca Aleurothrixus floccosus, plaga productora de melaza, y el piojo rojo de California Aonidiella aurantii y el minador de los cítricos Phyllocnistis citrella, dos plagas que no producen melaza. Las parcelas se escogieron de forma que en cada una de las tres predominara una especie de hormiga distinta, Lasius grandis, Pheidole pallidula o Linepithema humile, que son las especies de hormigas más frecuentes en cítricos. En el conjunto de las tres parcelas se observa una reducción del 27% en el nivel de infestación de los frutos por piojo rojo de California en los árboles donde se excluyeron las hormigas, comparando con árboles no alterados donde las hormigas estaban presentes. En el caso de la mosca blanca, el porcentaje de brotes ocupados fue de media un 36% menor en el tratamiento de exclusión de hormigas en las parcelas dominadas por las especies de hormigas P. pallidula y L. humile, y no hubo diferencias significativas en la tercera parcela. En el caso del minador de los cítricos no se observaron diferencias en los porcentajes de hoja dañada en los árboles donde se excluyeron las hormigas para ninguna de las tres parcelas. En cuanto al porcentaje de parasitismo, no encontramos diferencias entre árboles con exclusión de hormigas y árboles con presencia de hormigas para ninguna de las tres plagas estudiadas. Estos resultados demuestran que las tres especies de hormigas estudiadas pueden inducir incrementos poblaciones de algunas plagas productoras y no productoras de melaza en cítricos. Además, los resultados sugieren que estos incrementos poblacionales no parecen ser producidos por la influencia de las hormigas sobre el parasitismo sino que pueden ser otros factores, como la depredación, lo que se vean afectados por la actividad de las hormigas.