¿Es el ecoturismo una fuente Inagotable de riqueza? Recomendaciones para su sostenibilidad

Abstract

[EN] Ecotourism can be defined as tourism based on nature and its protection. It represents a small share of tourism but has made great progress recently.

This progress is closely associated with a progressive generalized environmental awareness. Costa Rica has an exuberant natural heritage and biodiversity, its main source of income is tourism, and has been a pioneer in the development of ecotourism for over thirty years. It is important to review this development to see what aspects can be improved.

Since its birth in Costa Rica, there are certain aspects that must be corrected to prevent to exhaust this model. In this article, the question of whether ecotourism is inexhaustible will be answered; several reasons are given in the following lines. A deep review of the academic literature on ecotourism has been done, multiple ecotourism projects have been studied in Costa Rica and elsewhere in Latin America to know about their recent status, and their main concerns and difficulties. This paper concludes with some recommendations to improve ecotourism’s sustainability.

[ES] El ecoturismo se puede definir como aquel turismo que se fundamenta en la naturaleza y su protección. Supone una pequeña porción del turismo, aunque ha tenido un gran desarrollo recientemente y su auge está íntimamente asociado a una progresiva concienciación medioambiental generalizada. Costa Rica tiene una herencia natural y una biodiversidad exuberante, su principal fuente de riqueza es el turismo y es, además, pionero en el desarrollo del ecoturismo desde hace más de treinta años. Es interesante aprender desde la propia experiencia y echar la vista atrás para comprobar cómo ha sido este desarrollo y qué aspectos pueden mejorarse. Desde su nacimiento en Costa Rica, han aparecido ciertos aspectos necesarios de corregir para que no se agote dicho modelo. En este artículo se plantea la pregunta de si el ecoturismo es inagotable y se darán razones al respecto en las líneas siguientes. Para ello se hace una revisión de la literatura académica sobre ecoturismo, se estudian múltiples proyectos ecoturísticos en Costa Rica y en otros lugares de América Latina para conocer cuál es su estado actual, sus principales preocupaciones y dificultades, para así poder concluir con algunas recomendaciones para que se pueda mejorar la sostenibilidad del ecoturismo.